– И правда, – согласилась Лия, теребя эмалевый кулон на шее.
До сегодняшнего дня антикварное украшение было единственным бабушкиным подарком, врученным без особых церемоний в день восемнадцатилетия.
Лия окинула взглядом консьержку.
– А давно вы здесь работаете?
– Шесть лет.
– Вы, наверное, ничего не знаете ни о квартире, ни о моей бабушке Эстель Алар?
Селеста покачала головой.
– К сожалению, нет. Хотя я знакома со многими жильцами, врать не буду, я не имею ни малейшего представления, чья это была квартира, знаю только, что последние шесть лет в ней никто не жил.
Лия вдруг порывисто сунула документы под мышку и, расстегнув молнию на портфеле, выудила рисунок размером с лист писчей бумаги – яркое, даже несколько грубоватое изображение особняка, утопающего в изумрудной листве деревьев на фоне синего неба.
Не считая ключа, этот рисунок оказался единственным предметом, особо упомянутым в завещании.
– Вам известна фамилия Сеймур? Уильям Сеймур? Ни о чем не говорит? – спросила Лия, показывая картину Селесте.
Та снова покачала головой.
– Нет. А можно спросить, кто он?
– Без понятия. Наверное, художник, на этой картине его подпись.
– Вот как? – заинтересовалась Селеста. – Думаете, он когда-то тут жил?
– Откуда мне знать? – вздохнула Лия, пряча рисунок в портфель.
Она особо и не рассчитывала что-то узнать, но попытка не пытка.
– Хотите, могу покопаться в домовых книгах, – предложила Селеста. – У нас сохранились архивы за много лет. Если Уильям Сеймур когда-то здесь жил, глядишь, что-нибудь и найдется.
Лия была тронута предложением до глубины души.
– Нет, не сто́ит.
Ей не хотелось обременять эту добрую женщину. Сначала она сама проведет небольшое расследование.
– Хорошо. Но если передумаете, дайте знать.
– Благодарю вас. Непременно.
Селеста, казалось, колебалась.
– Собираетесь здесь пожить? – наконец спросила она.
Лия уже хотела было ответить, но передумала.
Если коротко, то да, хотя бы ненадолго. А вот дальше… все не так просто.
– Конечно, это не мое дело, – опустила голову консьержка. – Извините.
– Ну что вы, – улыбнулась Лия. – Я просто еще не решила.
– Оставайтесь, – искренне предложила Селеста. – Я бы с удовольствием…
Послышался звук лязгнувшего замка, за которым последовал взрыв истеричного лая. Лия обернулась. Из квартиры напротив появилась пожилая женщина со светлым извивающимся комочком шерсти под мышкой и, опираясь на остроконечную тросточку, засеменила навстречу.