Но мои слезы не остановили настоятельницу. Уже позже я поняла, что она любила наблюдать за чужой болью.
– Да– да! – настоятельница закивала. – Я уж подумала, что это твоя мать нерадивая. Оставила тебя и давай бежать! Но не тут– то было! Бежала она недолго, согнулась пополам да упала. Слава Всевышнему, что у меня хватило ума к ней не подходить и не помогать. Она болезная была, хрипела и задыхалась. Кожа вся в пятнах да рытвинах. Врачевательница пришла уже на неживую смотреть.
– Моя мама умерла? – спросила я, проглатывая слезы.
– Та тетка тебе никто. Слишком старая, и к тому же больная.
В тот день во мне погасла надежда отыскать семью, но со временем снова вспыхнула с новой силой. Хорошо бы еще узнать, кто меня маленькую сюда принес. Бабушка, тетя?
Через пару лет мне удалось получить разрешение настоятельницы на поиск семьи. Делалось это через письма, которые доставляли в столицу. Я их писала, надеясь на ответ, но его не было. И только вчера я наконец выяснила, почему.
– В пол кланяйтесь Властелину нашему! – звонкий женский голос, который и так не отличался красотой, напоминал визг. – Кланяйтесь, кому говорят!
Все послушно согнули спины и потупили взгляды. В монастыре не перечили, потому что это было чревато. Настоятельница всегда носила с собой прут.
– Не нужно, – тихий и глубокий голос заставил девушек напрячься.
Юные послушницы еще никогда не видели, да и не слышали мужчин. Конечно же, кроме меня.
– Поднимитесь! – недовольно гаркнула настоятельница и девушки несмело выпрямили спины.
В абсолютной тишине парадного зала, в котором из– за сырости от парадного не осталось и следа, все рассматривали Властелина.
Это был высокий мужчина средних лет, облаченный в светлые одежды. Прямые темные волосы с редкой сединой были собраны в низкий хвост, а шею украшал круглый медальон на толстой цепочке. Длинные пальцы были усеяны перстнями с большими разноцветными камнями, очень красивыми. Так и хотелось рассмотреть поближе.
– Сегодня вас ожидает трапеза, я привез гостинцы! – он сделал легкий шаг в сторону, открывая вид на десятки доверху заполненных вкусностями ящиков, и окинул всех мрачным, изучающим взглядом. – Но сначала нас ждет дело во имя Всевышнего.
Властелин медленно прошел вдоль выстроившихся в линию девушек и остановился напротив меня. Окинул взглядом лицо и почему– то задержался на макушке.