Когда отец покинул свой дом, мы с мамой остались в этой усадьбе. Горя пережили очень много. Маму солдаты хотели расстрелять, а нас с Игорем повесить, но этого не сделали, узнав о том, что мама не урождённая помещица, а бедная вологодская крестьянка. И нас помиловали, только выселили из дома в церковную сторожку, и мы там долгое время жили.
Учились в горинской начальной школе, потом в семилетней судиславской школе за пятнадцать километров от села Горинское. В Судиславле жили на частной квартире совершенно самостоятельно. Хозяйка той квартиры восхищалась моим умением готовить пищу для меня и моего брата Игоря, учившегося на два года старше меня, а мне было всего десять лет. Помню, как с субботы на воскресенье я одна ходила к маме в Горинское. Вечером шла одна, хотя знала, что там бродят волки и различная нечисть. Мама встречала меня среди леса с дубинкой в руках. Но всё обходилось благополучно, даже в шестом и седьмом классах, когда мой брат Игорь уже закончил судиславскую школу и мне приходилось ходить домой на выходной день одной.
В ту пору маме было очень трудно содержать семью, не имея личного подсобного хозяйства. Мама работала по найму в ближайших деревнях, а всё хозяйство по дому вела я, будучи совсем маленькой девочкой. У нас была корова, мы её купили, ибо без коровы нечего было есть. И я с десяти лет заготавливала корм для коровы на всю зиму да ещё обрабатывала огород, где росли овощи, необходимые для питания семьи. Брат Игорь был очень способным человеком и работал учителем, в каникулы подготавливал слабых учеников, а когда было время, то помогал мне по хозяйству. Жилось нам нелегко, особенно морально: маму, несмотря на её происхождение и воспитание в бедной крестьянской семье, всячески притесняли за то, что она вышла замуж за богатого человека, лишили избирательного права и всех видов поощрений. Это всё перенесли, пережили.
Когда я кончила семилетнюю школу в Судиславле, было огромное желание продолжать образование. В Нижнем Новгороде жила мамина двоюродная сестра Поликсенья, родом из Вологды. Она была замужем за пекарем Карповым Александром Фёдоровичем, отменным пьяницей, но отличным специалистом. У них был сын Володя, очень серьёзный и умный парень. Жили они в ту пору в той местности, где я сейчас живу – на Печёрских Выселках – в мезонине углового дома. С мамой Поликсенья списалась, разрешила мне приехать в Нижний Новгород и продолжить учёбу в средней школе. Я это сделала.