Незнакомец молниеносно справился с сарделькой и хлебом, покосился на мой гуляш и, перед тем как прикончить макароны, отправился за дополнительных хлебом – благо он на раздаче лежал отдельно, и брать его можно сколько угодно.
Я посмотрел на его стоптанные кроссовки и получил о незнакомце полное и окончательное представление. Это один из тех бедолаг, которые топают по жизни единственно уготованной им дорогой – где родился, там и пригодился. Колея так колея, болото, так болото. Ни ума, ни фантазии свернуть с выпавшего пути, оглядеться по сторонам, подыскать себе более удобную тропинку. Опять же – дрожание рук. Сколько надо выпить, чтобы приобрести такую вибрацию?
Незнакомец вернулся с тремя кусками хлеба в руках и неожиданно завопил на все кафе:
– А ну, кыш, проклятая!
Я уставился на него, ничего не понимая. А он продолжил:
– Пожрать не дадут! Развели курятник! Официант!
На его крик в замасленном переднике прибежал испуганный сотрудник заведения.
– Извините… в чем дело?
– А в том, что у вас птицы по залу летают! Утащили сардельку!
– Какие птицы?
– Голубь! Какие же! Схватил и вылетел в окно. Вот товарищ видел, – оборванец указал на меня.
Официант повернулся в мою сторону.
Я по достоинству оценил спектакль, устроенный бродягой в надежде бесплатно получить дополнительную сардельку.
– Да, – подтвердил я. – Схватил, подлец, и улетел.
– Куда улетел? – спросил официант.
– В окно, куда же еще.
– В какое окно?
– Вот в это, – я указал в ослепительно белый небесный квадрат над моей головой, откуда веяло сквознячком.
– А вы не ошибаетесь?
– По поводу чего?
– Насчет голубя.
– Что я, по-вашему голубя от попугая не отличу?
– А если это была чайка? – не унимался официант.
Я не стал спорить:
– Хорошо. Ежели вы привыкли, что обеды в вашей забегаловке таскают чайки – я не возражаю. Пусть будет чайка.
– Вот что, дорогой товарищ, – лицо официанта сделалось строгим. – Посмотрите в окно и убедитесь, что там установлена сетка, в которую и комар не проскочит!
Я повернул голову и обомлел. Действительно, распахнутое окно было забрано мелкой сеткой, невидимой на фоне яркого неба.
– Значит, это он съел мой обед, – сказал бродяга и указал в мою сторону.
– Я?!
– А кто же, если птица сюда не залетит? А если залетела, то где она? Испарилась?
– На птицу хотел свернуть, – заметил официант. – А с виду вроде приличный.