Подкатывала истерика, как всегда, во время разговоров с мамой о «шизотерике». Арине было стыдно, но поделать с собой она не могла ничего. Как только мама заводила свою «магическую шарманку», Арина впадала в ярость. Вот и сейчас злоба горьким комком подкатывала к горлу. Но мироздание приготовило Арине совершенно небанальное окончание разговора с мамой. В трубке что-то щелкнуло, хлопнуло, хлюпнуло. И вместо маминого голоса раздалось бормотание Бабушки из сна:
– Ты чующая. И оживляющая. Иди по своему пути. Ава – не человек. Ава – зло. Победишь его, когда твой путь с путями других чующих сольется.
Трубка выпала из ослабевшей Арининой руки. Она слышала мамин голос из динамика:
– Ариша, доченька, ты меня слышишь? Нас что, разъединили? Арина? Ты меня слышишь?
Арина смотрела в одну точку. И вдруг сказала вслух:
– Интересно узнать, с кем меня соединили, мама… Разъединив с тобой…
Но трубка замолчала.
Двумя неделям раньше
– Степ, давай разведемся, а?
Степан, изучавший какие-то рабочие документы, перевел взгляд с экрана ноутбука на жену.
– Риша?.. С чего такие предложения? Ты мне изменила и как порядочный человек решила от меня уйти, мм?
– Степ, ну вообще не смешно, правда. Я всерьез предлагаю.
Степан вышел из-за стола и устроился на диване рядом с Ариной. Которая, вопреки всем своим привычкам, просто сидела и смотрела куда-то в пустоту. Ни ноута, ни планшета, ни телефона, ни книжки рядом не наблюдалось. Степан напрягся.
– Арин, хорошо, без шуток. Что случилось? Откуда такие мысли в твоей светлой головке?
Арина горько усмехнулась:
– Ты еще спрашиваешь?.. Пять лет назад ты женился практически на женщине-фрике – авторе мистических романов…
Степан поднял руку:
– Протестую, ваша честь. Я женился на экстравагантной, красивой и умной блондинке. Которая по совместительству оказалась известной писательницей.
Арина хмыкнула:
– Протест не принимается, но ок, пусть так. Вот. Женился. Холил, лелеял, деньги вкладывал. Отпускал ее в хлебеня книжки писать. Выдерживал творческие кризисы. Сквозь пальцы смотрел на крайне сложные отношения с мамой. Пару раз спускал с лестницы ее психопата-бывшего. Дальше – больше. Оказался привязанным к ней на двадцать четыре часа в сутки во время самоизоляции. Терпел истерики от того, что ее привычная публичная жизнь в одночасье рухнула. Но и этого мало…