– Чем? Риша, чем пахнет, ты поняла?
Арина помедлила:
– Сложно разобраться. Я точно опознала ненависть, злорадство, желание убить и… И что-то похожее на психическую болезнь какую-то. Но это неточно. И это далеко не все. И… Мне страшно, Степа… Как ты думаешь, зло само по себе может чем-то пахнуть?
Тремя месяцами раньше
Арина резала салат на кухне. Краем глаза увидела приближающуюся фигуру.
– Степа, пять минут – и будем обедать, хорошо?
Тишина. Арина обернулась – никого. Тут же услышала шум воды в ванной – муж явно принимал душ. Но ведь она четко видела…
Руки затряслись. Во избежание травм Арина отложила нож. Села. Вдохнула и резко выдохнула. Что, собственно, она видела? Ей показалось – показалось!!! – что за спиной кто-то есть. Видела она это в очках. Точнее, некто или нечто показалось ей, как отражение в линзе. Воображение дорисовало остальное. А остальное – муж. Ибо кто еще мог подходить к ней в квартире, где они вдвоем?
Арина сняла новые очки. Покрутила в руках. Вспомнила, как физичка в школе считалась ведьмой. Потому что, когда на доске писала, видела все, что у нее за спиной происходит. Именно видела! Четко называла имена и действия: «Шарабанов, прекрати лузгать семечки! Миронова, помаду убери!». Один из одноклассников, самый умный, утверждал, что все дело в физичкиных очках. Якобы она как-то видит в стёклах отражение того, что сзади происходит. И что он о таком читал в книге про шпионов. Его подняли на смех. Были ещё учителя в очках, да и в классе имелись свои очкарики. И никому не удавался физичкин фокус. А теперь – здрасьте. Не прошло и тридцати лет с момента окончания школы, как Арина Чернова смогла этот фокус повторить. Так бывает?
Конечно, очки новые. Конечно, оправа нестандартная. И линзы под нее пришлось резать нестандартно. Возможно, поэтому что-то там не так преломляться стало, в линзах этих. Да. Точно. Так и есть. Арина выдохнула и успокоилась. Рациональный ответ был найден.
Спокойствие длилось до следующего утра. Когда Арина чистила зубы в ванной. Глядя в зеркало. Вовсе безо всяких очков. И в это время кто-то прошел по коридору у нее за спиной. Точнее, прошел никто. Поскольку даже Степы в этот момент дома не было. Арина взвизгнула. Выронила щетку. Нацепила старые очки, лежавшие на раковине. И с полным ртом пасты кинулась проверять квартиру. Никого. Вполне ожидаемо. И от этого не менее пугающе. Что, блин, на этот раз преломилось, а? В старом и надежном санузловском зеркале?