– Ника! Это что? – тыкала я палец в мышку. – Ты где была? Я ведь переживаю! – с ужасом выдавила я из себя.
Она уложила полудохлую мышь мне в ноги, а меня аж передернуло. Я представила настоящую Нику с грызуном во рту, а Ника, недолго думая, взяла и проглотила мышку. От такого ужаса, у меня начался приступ кашля до рвоты. Глядя на меня, до нее тоже дошло, что она сделала. И мышка попросилась назад. Когда желудок у нее освободился от грызуна, она без сил упала на траву. Я, конечно, смелая девочка, но нервы были на пределе, а тут такое, что в мою голову нынешняя реальность не укладывается, но чтобы поддержать подругу, я уселась рядом с ней, взяла ее на руки и нежно глажу за ушком и тихо приговариваю:
– Никуль, ты прости меня, это просто с непривычки такая реакция, а вообще-то, охота за мышами – это не прихоть кошек, а их жизненная потребность. Я, помню, читала статью, что мыши – уникальный поставщик аминокислот, без которых кошкам жить чрезвычайно сложно. Прости меня, и знаешь, подружка, ты не обращай в следующий раз на меня внимание и ешь все, что тебе вкусно, а я постараюсь привыкнуть, обещаю.
Ника разжмурила глаза и спрыгнула с моих рук.
– Урр-рр!..
– Понятно, идем дальше? – кошка вильнула хвостом и побежала опять по маршруту неведомых дорожек, ну а я за ней.
Чтобы добраться до границы, нам пришлось долго плутать по лесу. К вечеру кошка исчезла с моего поля зрения и я устало опустилась на траву.
– Ника! Заразка, ты где? Мне одной страшно в этом чертовом лесу, – со слезами на глазах негромко ворчала я.
Вода закончилась, чипсы были давно съедены. Осталось несколько конфет, но без воды я боялась сунуть хоть одну в свой рот, поэтому, помяв их в руке, засунула обратно в саквояж.
Хлюпая носом, я размышляла сейчас о сложившейся ситуации. И на ум приходили неутешительные мысли. «Походу, я сюда заброшена в рабство, и черная кошка не факт, что это Ника. Просто от отчаянья я приняла ее именно за подругу. Если вспомнить, что говорили в канцелярии, то Ника жила в Карлоне, получается, Англетер она не может знать, и раз ей был дарован подарок – хозяйка, она просто осталась в Карлоне. А эта кошка несется вперед так, как будто живет в этом лесу, ничего ее не останавливает, ни страх перед дикими животными, ни жажда, ни усталость. Значит, это точно не моя Ника, моя бы подружка меня не кинула в этом темнеющем лесу». И я еще громче разревелась. Мне хотелось только одного – домой.