– Прекрати метаться! – шипели на него во̀роны. – Ты выдашь нас с головой!
– Я впервые на такой прогулке… – оправдывался Константин. – Мне страшно. Постоянно кажется, что на меня кто-нибудь набросится.
– Ты же бесстрашный зверь! – внушали ему птицы. – Если кто-то встанет на пути – покусай его.
– А потом что? – бурчал волк. – Бежать прочь со всех лап? Загубим всё дело. И потом, не забывайте – со мной увесистый мешочек золота.
– Который потом превратится в талеры, – добавили во̀роны. – Думай только об этом.
Но без неприятностей всё же не обошлось.
До дома ювелира Бартольда оставалось полквартала, когда с посредниками поравнялись двое.
Они подошли к Константину вплотную, и один из двуногих, одетый в чёрный утеплённый сюртук и маску с прорезями для глаз, толкнул волка в грудь и произнёс приглушённым голосом:
– Выворачивай карманы, приятель, и поживее!.. У меня в руке острый ножик – воткну в живот и глазом не моргну.
Во̀роны уселись на карниз дома, возле которого злодеи преградили путь посреднику, и с тревогой наблюдали за происходящим. Ракун-Баркли, который семенил на противоположной стороне улицы, застыл на месте.
– Глазом не моргну? – не понял Константин. – Что за глаз такой?
Грабители переглянулись.
– Ты нас за дураков держишь? – зловеще зашипел номер второй. – Хочешь умереть прямо здесь? И потом, что у тебя за акцент? Ты иностранец? Откуда прибыл?
– За дураков? – волк даже слова такого не знал. – А что это такое?..
Константин прижал лапу к груди и нащупал мешочек с золотыми камешками, он не собирался никому отдавать его.
– Понятно, по-хорошему ты не хочешь…
Грабитель замахнулся ножом. Волк понял, что сначала надо спасать золото, а потом свою жизнь. Он освободил морду от шарфа и ухватил зубами руку с ножом. Двуногий заорал и выронил нож, который покатился по камням.
Грабитель согнулся пополам и начать выть чуть ли не по-волчьи, его подельник опешил, а потом бросился наутёк.
Енот не сплоховал. Он бросился под ноги второму грабителю, тот споткнулся и растянулся на мостовой, при этом злоумышленник больно стукнулся подбородком о камни и заорал от боли.
Константин бросился прочь.
– Сюда! – каркнул Гантрам и указал на дом Бартольда.
Жильцы соседних домов, привлечённые шумом, стали выглядывать в окна, где-то засвистели в полицейский свисток.