Откуда в ней столько ехидства?
– У меня есть дочь, – счел нужным сообщить Антон, как будто это имело какое-то значение.
– А сколько ей лет? – заинтересовался Сенька.
– Она взрослая. И живет в Канаде.
– О… – только и смогла произнести Катя.
– Она уже замужем. Ей двадцать два.
– О… – повторила Катя.
Антон поежился под ее внимательным оценивающим взглядом и торопливо надел футболку.
В деревню они возвращались вместе. Сенька трещал без умолку, рассказывая обо всем на свете: о кошке Майке, о кузнечике и о том, что в Твери у него остался друг Даня.
Антон восхищался, удивлялся и даже сочувствовал в нужных местах. Катерина загадочно улыбалась и хихикала за его спиной.
– Вы надолго приехали? – спросил он, когда Сеня остановился у их калитки.
– Пока не знаю, – пожала плечами Катя. – Сене нужен свежий воздух. Он часто болеет. А вы?
– Тьфу – тьфу, – произнес Антон и постучал по дереву. – На здоровье не жалуюсь.
Катя посмотрела на него удивленно, а потом расхохоталась.
– Давай уже на ты, не против? – предложил он. – Нам вместе целое лето коротать. Соседи как-никак.
– Так ты правда собрался здесь задержаться?
– Надеюсь, что до осени, – ответил Антон. – Мне пора, вон тетя Шура на крыльце дожидается. Не будем давать повода для сплетен.
– Не будем, – согласилась Катя и добавила тише: – До завтра!
– До завтра!
Близнецы объявились на следующий день. Антон проснулся от жужжания телефона. С трудом открыв глаза, он принял вызов и хрипло произнес:
– Слушаю.
– Антоха! Ты чего? Спишь? – раздался в трубке радостный голос. Номер был Севкин. – Вставай уже! Дел полно! Баня холодная!
– У меня отпуск, – буркнул Антон. – Бессрочный. Творческий. Вот тетя Шура блинами накормит и пойду творить. А баню вы сами! Ваша баня.
– Тоныч, – теперь голоса было два. – Ты это! Не дури! С нас мясо и вискарь! С тебя баня и шашлык!
– Слав, вы выехали? – решил уточнить Антон.
– Еще нет, но уже скоро, – ответил Слава, а Сева добавил, уже тише: – Ты Шурочке пока не говори, лады? Мы в ночи приедем, в баньке остановимся. А завтра уже к бабушке на поклон.
– Как не говорить? – не понял Антон.
– Игнатов, чего тупишь? – возмутился Севка. – К вечеру скажешь, что мы приедем.
– А к чему такие тайны?
– Антоха, не нуди! Будь человеком! – взвыл Севка.
– Иди ты! – фыркнул Антон и отключился.
Внизу часы пробили двенадцать раз.