– Я люблю супергероя! Эпического уровня! Обалдеть!
Чертовы макаки, дикообразы – никогда не получат мою ДНК. Ее получили люди, конкретно – Ниэннах. И ее ДНК они тоже никогда не получат. Я позабочусь об этом.
Из воспоминаний молодого воина круутов Анкор Хавк.
Мне было 10 лет. И я проходил Испытание одиночной охотой. Это врата во Взрослую жизнь. Только копьем и ножом добыть… чудовищного Саблезубого Бизона.
И я провалил это испытание. Бизоны учуяли мой запах и сообщили друг другу, хрен их знает как, что за ними охотится какой-то молодой вонючий воин.
Три дня, отведенные на Охоту, прошли. Быть лучшим в бое на палицах-дубинах и личной борьбе – это еще не победа. А вот провалить Охоту – настоящее поражение.
Я возвращался домой из дальнего рейда, продумывая варианты, как буду ждать еще 1 год, следующего Испытания. А все сверстники будут ржать над моей неудачей. И станут Молодыми Охотниками Рода. А я – еще год – нет. Провал.
Но племени нужен и Молодой Воин. Врагов в лесу много, и все они хотя убить нас. А как воин я совсем не Ноль. Так что возвращаюсь. Я нужен Роду, хотя и с неудачей в Охоте.
Люлит Хаунд пожалеет меня. Она меня любит. Я нравлюсь ей. Но ей тоже 10 лет. И спаривание с нею откладывается на 1 год.
Да, в ней есть гены Гончей Круутов, но совсем мало. Так что догнать ее невозможно. Только по ее желанию. И потереться об нее – только по ее хотению. А я еще мальчик, еще не Воин. Не имею права.
И вот на тропе домой я вдруг увидел странное явление. Как мышь, толщиной со свинью, гналась за лягушкой, моего размера. Лягушка от нее – квак! А мышь за ней – прыг! И вот так скачут через тропу, друг за другом.
Вдруг лягушка увидела меня, и, удивленная, замерла. А мышь на нее – прыг! И схватила зубами за губы, сведя вместе челюсти. И потащила в кусты. Быстрее-быстрее-быстрее… Не успевает укрыться. Бросила лягушку. И тут я на нее как Прыг!, и обхватил руками, и прижал к почве. Как мне это удалось? Сам не понимаю. Она же быстрее меня прыгает.
Далее – борьба на земле, катание по ней, жестокая схватка насмерть. И я загрыз мышь. Порвал клювом артерию на ее шее. Она в судорогах истекла кровью, и умерла.
Лягушка – благодарно квакнула и прыгнула прочь.
А я поел мяса жирной мыши. Оставшееся – зажарил. А там было половина. И заснул на кусках жаренного мяса и углях. Чтоб враги никак не украли.