Конец первой – золотой – недели службы, когда духов ещё нельзя бить, закончился торжественным ночным построением карантина на взлётке. Гера с группой товарищей из числа старослужащих пробивал строю «фанеру». Рука у старшины была тяжёлая, тренированная, да и прикладывался он, как говорится, от души. После его ударов многих штормило. Некоторые пацаны даже падали с ног, но таких деды тут же пинками наказывали за симуляцию. Но находились и ребята, пробовавшие изобразить гранитный утёс, – таких ждала участь ещё хуже: под крики «да ну на фиг» деды принимались молотить их руками и ногами, пока не свалят на пол.
Пробивание «фанеры» было один из ритуалов инициации, словно как в диком первобытном племени. Но именно тогда я понял одно из главных правил выживания в армии на начальных сроках службы. Заключалось оно в том, чтобы постараться быть как можно более средним: не высовываться и не выставляться без особой на то необходимости, стать человеком-невидимкой. Вот только соответствовать этой установке у меня получалось далеко не всегда.
Р.В.О.
Ещё будучи в карантине, меня пару раз вызывали в штаб части. Оказывается, на мою скромную персону было аж целых два внутренних покупателя: заместитель командира полка по воспитательной работе и подразделение с названием из фантастического боевика – Служба ракетного вооружения, сокращённо Служба РВО.
Бывший замполит, ныне ставший главным полковым воспитателем, в отношении меня был весьма категоричен и сразу заявил, что после карантина служить я буду под его началом, что ему нужны толковые солдаты, умеющие работать с документами.
С представителем же конкурирующей за меня стороны я встречался лишь раз и то мельком. Это был носатый подпол с хитроватой улыбочкой на лице.
– Компьютер? – только и спросил он меня при короткой встрече.
– Да… Так точно! – утвердительно поправился я в ответ.
В общем, я был почти на сто процентов уверен в победе замполита, и эта определённость некоторым образом скрасила вторую половину карантина, однообразного в своей беспросветности. Но, увы, среди новобранцев вдруг нашёлся один недоученный художник, и замполит своё предпочтение и штатную единицу отдал ему, так как кроме работы с документами требовалось ещё оформлять разные стенгазеты и боевые листки. Я же рисовал как Остап Бендер, но повторять уже в армейских декорациях комичный сюжет из знаменитого романа не стоило точно.