Эль покачала головой, удивляясь необъяснимому исчезновению. Нацепила респиратор, хотя и понимала: теперь в нём уже нет смысла. Жадно выпила витаминизированной воды, попутно застёгивая костюм.
С последним внезапно возникла проблема. Девушка помнила, как в бреду ей казалось, будто костюм сжимает грудь, словно тисками. Разумеется, то были всего лишь галлюцинации. Но теперь, попытавшись застегнуть комбинезон, она почувствовала почти то же самое. Неприятное давление на грудь. Костюм словно стал на пару размеров меньше. Холодея от плохих предчувствий, Эль вновь раскрыла костюм на груди.
Облегающее термобельё странно топорщилось. «Странно» – потому что бюст, казалось, заметно вырос за прошедшее время. К тому же, изменились ощущения в груди. Размеры позволяли обходиться без бюстгальтера, и потому девушка привыкла чувствовать прикосновение синтетики к коже. А его-то и не было. С колотящимся сердцем Эль задрала бельё.
Сначала девушке показалось, будто на ней и вправду надет бюстгальтер – мысль безумная, но мозг трактовал увиденное именно так. И лишь затем реальная информация дошла до сознания Эль, преодолев барьеры, выстроенные шокированным разумом. На её груди устроились два… существа. Разведчица затруднялась сказать, что это такое, биологию она знала на уровне сильно ниже среднего. Ассоциировались твари с трилобитами. Овальное тело. Сегментированный панцирь, под которым наверняка прятались многочисленные лапки. Ведь чем-то эти животные цеплялись к телу.
Сдавленный крик вырвался из горла Эль. Пока она была без сознания, какие-то паразиты присосались к ней! Разведчица потянулась к занявшему левую грудь созданию с намерением оторвать то, и лишь значительным усилием воли заставила себя размышлять хотя бы относительно здраво.
Прямо сейчас она жива и более-менее здорова. Её вроде бы не едят заживо. Значит, для необдуманных действий ещё рано. Далее, насколько Эль знала, никакие паразиты добровольно жертву не отпускали. В лучшем случае попытка оторвать их доставляла жуткую боль, а затем ещё требовалось остановить кровотечение. В худшем часть паразита могла остаться внутри тела и вызвать заражение. Ни того, ни другого себе не пожелаешь, особенно когда ближайший медотсек находится в нескольких километрах.
С другой стороны, позволить паразиту закрепиться на носителе – тоже риск. Эль решила, что должна хотя бы попытаться – вдруг получится? Девушка обеими руками взялась за края сегментированного панциря (трилобит и правда напоминал чашечку бюстгальтера и полностью повторял форму груди) и потянула. Возникло ощущение, словно она тянет большую присоску. Ощущение могло бы показаться даже приятным, не будь присоска инопланетным беспозвоночным. Обрадованная отсутствием боли, Эль потянула ещё, при этом заглядывая в зазор, образующийся между кожей и паразитом.