Эль всё сильнее интересовало, почему же планету оставили. Процесс терраформирования требовал много времени и ещё больше денег. Бросать его на финальной прямой после стольких затрат казалось попросту бессмысленным. Значит, причина должна была быть ну очень весомой. Оставалось лишь надеяться, что они с ней не встретятся.
Терминал пиликнул: «ВХОДЯЩИЙ ВЫЗОВ. КАПИТАН ДОРАН». Эль едва не подпрыгнула от неожиданности. Пробка, о которой она почти позабыла за чтением, напомнила о себе невозможностью сомкнуть сфинктер.
Заметив в уголке всплывшего сообщения распахнутый глаз – символ видеовызова, – девушка громко сглотнула. Она не могла сбросить вызов, тогда капитан будет волноваться и либо позвонит снова, либо вообще прибежит в каюту. Но и вытащить пробку она не успевала. А чтобы одеться, требовалось вскочить и добежать до кровати, что с игрушкой внутри становилось тем ещё испытанием. Оставалось принять звонок как есть.
Эль впопыхах настроила камеру так, чтобы собеседник видел лишь её голову, и приняла вызов. На экране появилось утомлённое лицо Дорана. Капитан уже давно не высыпался и мало ел. Девушка ощутила укол вины: пока Доран работал, она развлекалась.
– Привет, – усталая улыбка тронула губы мужчины. – Как самочувствие? Извини, что никто не пришёл в медотсек, просто…
Разведчица отмахнулась и только потом вспомнила: Доран не видит её рук.
– Да всё в норме. Чем сидеть возле моей кровати и носить цветы, лучше вздремните. Тебе так уж точно не помешает.
Капитан потёр красные глаза и кивнул.
– Ага, скоро пойду. Так как самочувствие?
– Химера сказала, я в порядке. Готова к новому заданию! – Эль ободряюще улыбнулась, надеясь, что румянец не слишком заметен. Она шутливо отдала честь и вздрогнула, когда из-за движения игрушка надавила на чувствительные точки.
– Всё хорошо? Ты что-то напряжена.
– Да, да… Порядок, не переживай, – разведчица поспешила сменить тему. – Я тут как раз изучаю отчёты. Вижу, кое-что съедобное на планете есть. Как только закончу, пойду заниматься собирательством. Ужинать будем местной кухней!
Доран качнул головой.
– Нет нужды. Я уже сходил.
– Когда?! – удивлённо воскликнула девушка.
– Пока ты отдыхала. Решил дать тебе отлежаться. Да и ноги размять хотелось. Любопытная планетка, ничего не скажешь.
Теперь до Эль дошло, почему Доран настолько устал. Капитан наравне с Унан работал над кораблём, и к тому же прошёл столько километров с грузом еды и питья… Благодарность за заботу о ней смешалась в сердце разведчицы со стыдом. Это ведь была её работа, её обязанности.