– Эй, Джин! – взмахнула рукой Унан. – Чё, как сама?
Судя по её виду, наёмница провела весь день по колено во внутренностях «Стервятника» и только недавно приняла душ. От неё пахло горячим металлом и химикатами, к маскировочной расцветке штанов добавилось несколько новых пятен.
Девушка усмехнулась. Часть её сознания напоминала об осторожности и умоляла поскорее сесть и поменьше привлекать внимание. К несчастью, рот находился под контролем другой части. Эль казалось, будто её несёт вперёд на невидимых ускорителях. Голова кружилась, разведчицу распирало от эмоций.
– Ну привет, Онан-варвар! Я отлично!
Доран громко расхохотался – слишком уж громко для здорового смеха. Капитан словно выпускал таким образом весь накопившийся стресс, и не имело значения, насколько в действительности хороша шутка. Глаза наёмницы расширились от удивления, а затем она присоединилась к Дорану.
– Онан-варвар! Неплохо! – капитан перевёл дух. – Фух. Да, посмеяться надо было. Спасибо.
– Ага, но тока посмей меня так назвать где! – пригрозила Унан, но с улыбкой. – Голову оторву и скажу, мол, так и было!
На губах Химеры появилось подобие вежливой улыбки. На время еды учёная всегда снимала маску (видимо, обетами это дозволялось, иначе Химере пришлось бы каждый раз есть в полном одиночестве у себя в каюте). Она выглядела лет на сорок, имела волосы глубокого чёрного цвета, всегда собранные в строгий пучок, и внешность на любителя: узкое вытянутое лицо с резкими чертами, тонкий прямой нос, тонкие же губы. Химера кивнула Эль в знак приветствия, ничего не спрашивая. Уж кто-кто, а корабельный врач точно знала, как у той дела со здоровьем.
Эль прошла на своё место. Походка, по всей видимости, выдавала её, так как смешки быстро стихли. Комментариев, однако, не последовало. Товарищи по команде, вероятно, решили, что она ещё не до конца восстановилась. Девушка села и поёрзала, стараясь сохранять нормальное выражение лица, хотя внутри всё сводило от наслаждения, смешанного с пропитанным адреналином волнением.
Подносы с едой уже стояли на столе. На тарелке перед Эль лежало несколько икринок, каждая лишь слегка уступала размерами куриному яйцу. Кружка была полна голубой жидкости. Эль с сомнением потыкала икринку вилкой. Внешний слой пружинил и не давал нанизать икринку на зубцы. После трёх безуспешных попыток разведчица сдалась и взяла икринку рукой.