– Вам бы не следовало гулять одной.
– Я же не говорю вам, что делать, а что – нет.
– Ирена, вы ещё так юна и наивна. Вам стоит прислушиваться к более опытным людям.
– Это вы говорите о своём опыте? Я его уже видела.
– Ну зачем вы так сурово. Возможно мой опыт пойдёт вам только на пользу, – и снова эти чёртики начали плясать в его глазах.
В поместье их уже ждал взволнованный отец.
– Душа моя, ну где же вы пропадали?! Завтра будет бал в честь вашей помолвки, а тебя нет!
Внешне особняк выглядел шикарно. Огромные окна и балконы были рассыпаны по всем трём этажам. Во всех коридорах красовались ковровые дорожки и шикарные занавески двух видов: тюль-для дня и бархатные тёмные для ночи. Также повсюду стояли тумбочки с вазами для свежесобранных цветов из дивного сада. На первом этаже находился зал для балов и кухня. На втором располагались покои гостей и хозяев. А на третьем этаже, под чердаком жила прислуга. Огромные расписные двери первых двух этажей чётко давали понимать, что тут живут весьма знатные люди. Они не заботятся о деньгах, только лишь о прекрасном.
Ради этого события папенька не поскупился и заказал у портных шикарное голубое платье со множеством юбок, кружевными рукавами и глубоким декольте. Также были приглашены известные парикмахеры, которые славились на всю округу. Прическа заняла несколько часов, что изрядно утомило юную особу. К тому же этот, как они сказали «Шедевр», ужасно раздражал. Ей казалось, что на голове птицы свили гнездо и отложили там яйца. И теперь она должна ходить очень аккуратно, чтоб, не дай бог, эти яйца не выпали и не разбились.
В просторном и ярко освещенном зале толпился народ. Женихом был весьма галантный высокий мужчина с каштановыми волосами. Его вытянутое лицо, маленькие глазки, острый нос и узкие губы на самом деле смотрелись не гармонично. И, к слову, совсем не красиво. Подле него стояла невеста. Если убрать причёску, то ростом по плечо ему. У неё были чёрные как смола волосы, такие же чёрные и узкие брови, серые глаза, небольшое овальное лицо, бледная белая кожа, средней пухлости губы и маленькие ушки. Мариус был одет в строгий серый фрак.
Все дамы были разодеты в свои лучшие туалеты. Этот день был очень значимым для светского общества, поводом служила помолвка самого завидного жениха и его (не завидной) избранницы. Женщины шушукались и оценивающе разглядывали Ирен. Весь этот маскарад душил девушку. Напыщенность её жениха и странные взгляды, которыми он одаривал пришедших дам, раздражали её и вызывали отвращение.