Сегодня совещание у председателя закончилось, когда солнце клонилось к горизонту. Очередные проводы на войну растянулись на весь день, и колхозные дела удалось обсудить лишь поздно вечером. Наконец, наряды на завтра были расписаны, поручения розданы, и Михеев вместе с Ямпольским вышли из прокуренной комнаты на улицу. Тут и дожидался председателя Толька Ларионов.
– Ты чего здесь? – удивился Михеев.
– Так, я вот и пришел узнать, делать-то чего теперь мне? – неуверенно произнес Толька.
– Отправляйся обратно и телят в деревню гоните, – устало ответил председатель.
– Понятно, – протянул Ларионов. – Я так и думал.
– Ну, коли понятно и думал, так действуй, – проговорил Михеев. – Кобылу только смотри не гони шибко. Кроме нее сейчас в деревне лошадей нет.
– А Рыжко? Я его видел…, – попытался возразить парень.
– Ты еще Карюху помяни, – перебил его председатель. – Они сами себя-то еле носят. С делянки пришли чуть живые. Теперь и хлысты не на чем возить. Пока в себя не придут. Да! Телегу оставь – быстрее обернешься.
– Не, без телеги никак, – не согласился Толька. – Скарбу много обратно нужно везти.
– Ну, тогда, одна нога здесь, другая там, – раскуривая самокрутку, произнес Михеев. – Все. Давай езжай, – заключил он и отвернулся от Тольки.
Когда мальчишка удалился, Михеев кивнул в его сторону и добавил:
– Хороший парень у Ивана растет. В лес зимой к себе возьмешь.
– Ивана…
– Ивана Емельяновича Ларионова.
– Хорошо, – согласился Ямпольский. – А лошади? Лес и сейчас вывозить не на ком.
– Лошади будут, – в голосе председателя чувствовалась твердая уверенность.
– Хорошо, – повторил поляк.
Несмотря на темноту, Сергей быстро нашел замаскированный лаз в заброшенный погреб Агафьи. Забравшись внутрь, подождал, пока глаза хоть немного привыкнут к темноте. Однако светлее не стало и ему пришлось воспользоваться спичками. Света оказалось достаточно, чтобы разглядеть лежащие в углу слитки. Не веря себе, Ямпольский потер глаза, но ничего не изменилась: кучка маленьких кирпичиков как прежде поблескивала тусклым светом. Тем временем спичка догорела, обожгла пальцы и погасла. Сергей зажег другую и осторожно взял в руки один из слитков. Для своих небольших размеров он оказался довольно увесистым. Сомнений, в том, что это золото, у него не осталось. Стараясь не выронить, он повертел слиток в руках и даже попробовал на зуб. После чего взял еще один кирпичик, тоже внимательно его разглядел и положил обратно.