Даже по этой коротенькой, совсем не полной справке видно, насколько разнообразной, масштабной и смелой была деятельность Сергея Ивановича Мальцова. Неудивительно! Он был одним из тех, кого Лев Гумилёв веком позже называл пассионариями – человеком, чья мощная энергия безудержно выплескивалась в мир, преобразовывая всё на своём пути. Даже вопреки сопротивлению со стороны самых близких людей, и в пику самым высокопоставленным чиновникам, имевшим свои виды…
Вместе с тем, он обладал определенной духовной культурой; его можно назвать гуманистом. Об этом говорят воспоминания современников, лично знавших Мальцова, письма, служебные характеристики и многие другие документы. Но самое, наверное, главное – это народная память. Даже спустя сто тридцать с лишним лет после его смерти потомки кадровых мальцовских рабочих вспоминают о нём с неподдельной благодарностью, которая переходит, подобно наследству, из поколения в поколение. Мощная фигура Сергея Ивановича Мальцова приобрела почти что мифологические черты, став частью народного фольклора.
Конечно же, личность такого масштаба не могла не привлечь внимания многих писателей, публицистов, исследователей. О промышленнике писали как известные, так и не очень, авторы, в числе которых можно назвать такие имена, как В. И. Немирович-Данченко, А. П. Субботин, Н. М. Дружинин, Г. В. Метельский, А. А. Бауэр, Н. И. Ерохина и др.
Вы можете спросить – а если так, то зачем нужна ещё одна книга о том же самом? Неужели автор рассчитывает сказать что-то новое?
Ответ прост. Тема жизни и деятельности С. И. Мальцова настолько широка, богата и многогранна, что охватить её полностью (пусть даже и в самом объемном труде) невозможно. Да и с другой стороны… Книги и очерки, многие из которых были опубликованы много лет назад, часто пестрят цифрами, техническими и экономическими подробностями, и современным читателям, и так перегруженным информацией, воспринимать их может быть сложно…
Мне же хотелось сфокусироваться немного на другом. Не на статистике и подсчётах, сколько всего было выплавлено, выковано и сделано на мальцовских заводах – а на Личности как таковой. Рассказать о незаурядном промышленнике, меценате, общественном деятеле и гуманисте, на десятилетия опередившем своё время. И вместе с тем – о человеке, неразрывно связанным со своей эпохой и c её величайшими потрясениями. Такой вот парадокс…