Какие люди повлияли на С. И. Мальцова? Кто определил его становление как личности? Почему он предпочёл жизнь в провинции блестящей карьере при дворе? Какую роль сыграла в его жизни императорская фамилия? Как он привлекал к работе на своих заводах иностранцев? Почему в итоге семья захотела объявить его сумасшедшим?..
Об этом и многом другом вы прочтёте в этой книге. Пусть и не памятник из чугуна или бронзы, но тоже дань памяти. Думается, Сергей Иванович Мальцов этого однозначно достоин.
История рода Мальцовых уходит далеко в прошлое. Если мы заглянем в Общий гербовник дворянских родов Всероссийской империи, то найдём там такую запись:
«Предок рода Мальцовых, Богдан Афанасьев сын Мальцов, в 7142/1634 году писан в десятине, в числе дворян и детей боярских с поместным окладом. Дети его, Автоном, Кирей и Юрий, показаны в списку 7177/1679 года по Чернигову в городовых дворянах».
Есть и более ранние упоминания о Мальцовых. Например, Н. М. Карамзин пишет в своей «Истории государства Российского» о Семёне Мальцове, который в марте 1569 возвращался из Ногайской орды, куда доставлял письмо Ивана IV, в степи между Доном и Волгой столкнулся с шедшей к Астрахани турецкой армией, был ранен и попал в плен…
Эта семейная история, как это часто бывает, богата многочисленными взлётами и падениями. Обеднев, Мальцовы вышли из дворянского сословия, и к началу XVIII века это были уже купцы, мастеровые и священники. Один из Мальцовых – Василий Большой – в 1723 году стал сначала компаньоном, а затем и единоличным владельцем стеклянной и хрустальной фабрик в Карачевском уезде и в сельце Новом Можайского уезда, близ города Гжатска. Этот промысел надолго стал главным для династии Мальцовых.
Чтобы наладить дело, Василий Большой приглашал к себе квалифицированных немецких мастеров, поскольку в петровскую и послепетровскую эпоху это было в порядке вещей. И, как мы увидим далее, столетием позже точно так же поступал и его правнук Сергей Иванович Мальцов, который внедрял у себя новые производства не без участия «варягов».
Заманивая специалистов из-за границы, Василий явно знал, что делает. Как свидетельствуют документы, на фабриках Мальцова «делали стаканы пивные и медовые, гладкие и рисованные, стекла зеркальные и „оконишные“ белые». По своему качеству они значительно превосходили иностранные образцы.