Над пристанью стелился туман, но даже через него виднелись огни и дым фабрик. Ветер доносил с них резкий химический запах, и воздух в городе казался более плотным, чем в Кионе.
Найдер, Раз и Джо выстроились в одну линию и пялились на город, еще не успев спуститься с корабля.
– Неужели кому-то здесь нравится? – девушка скривила лицо от отвращения.
– Это портовый район, они всегда уродливые, – ответил Найдер. – Там, – он указал рукой на огни. – Промышленная часть. Весь запад города – сплошные крики, дым и копоть. Если бы из Холодного моря мы немного проплыли по Лнорте, то увидели другой Норт. Говорят, у него самая красивая набережная на всем западе Арлии.
– А почему мы тогда не проплыли?
– Лнорта замерзает зимой. Корабли по ней ходят только летом, пассажирские, чтобы приезжие видели «красивый» Норт. Грузовые остаются здесь.
– А почему река замерзает, а море – нет?
Найдер пожал плечами:
– Не знаю.
– Из-за уровня соли, – Раз подал голос. – У пресной воды температура замерзания всегда выше, чем у соленой. Также в Холодное море воды несет теплое Ленское течение.
«Один, два, три, четыре, пять…» – он досчитал до десяти. Эти дурацкие факты рассказал Лаэрт. Пришел тогда с учебником по географии и, пока учил урок, чуть ли не все пересказал младшему брату, чтобы лучше запомнилось, а тот и рад был слушать.
И Лаэрт мог находиться где-то в Норте. Искать его, что иголку в стоге сена, но это ничего. Раз был упрямым. Хотя нет, не так. Он был терпеливым – терпеть его хорошо научили за три года. И уж он-то найдет брата, сколько бы ни понадобилось еще вытерпеть.
– Кто-кто?
Раз с таким наслаждением задумался о том, как увидит Лаэрта, как рассказывает ему, что перестал слушать разговор.
– Юрико. Дядя Найтиры, неужели не помнишь? Он два года как живет в Норте, мы остановимся у него.
– Не-а, не помню. И когда ты все успел, а, Най? – в голосе Джо послышалось восхищение. – Наверное, Великий Отец благоволит тебе, – девушка улыбнулась так, что было неясно: то ли она всерьез, то ли издевается над братом.
– Нам благоволит телеграф.
– Одно другому не мешает!
Джо потянулась в карман за пирожком, завернутым в промасленную бумагу. Она принялась жевать, на лице появилась выражение настоящего блаженства.
Раз вздохнул. Найдер по-прежнему был на шаг впереди и думал обо всем загодя, Джо не переставала есть, дразниться и вспоминать свои присказки. Раз поймал себя на мысли, что он нуждается хоть в чем-то, что не изменилось бы. Хотя лучше бы это было прежнее спокойное состояние, конечно.