Провозгласившие себя новыми совладельцами Земель ещё некое время смотрели на безжизненное тело на холодном полу, будто в попытках убедиться в окончательном уходе падшего правителя.
Тотчас в комнате вновь послышались отголоски бесчисленных шагов. На пороге распахнутых дверей показались повстанцы – полные гнева и решимости совершить месть за разворованные Земли и души. Однако сие уж оказалось невозможным.
В тесном кругу присутствующих повисло недолгое молчание, за коим последовали длительные часы переговоров.
После сего дня прошёл не один десяток лет, покуда жители правительств оправлялись от последствий бездонной жадности и ненасытной жестокости Севира-варвара.
Его история послужила верным уроком для последующий поколений правящих семей…»
Правитель прочёл последние слова и сложил страницы переплёта. Взглянув на свою дочь, он заботливо провёл грубой рукой по её шелковистым прядям.
– Элизабет, я надеюсь, ты уяснила, о чём повествует рассказ?
– Да, отец. Жадность неправедна…
– Быть может, о чём-либо ещё?
– Полагаю… об одном Законе Пату – «Грешника, нарушившего равновесие Альянса Земель, ожидает мучительная кара Высших Сил!».
Одобрение в глазах отца не заставило себя ждать.
Подумав, что родительский долг исполнен, он решил вернуться к роли правителя, однако дочь заставила уделить ещё пару кратких минут:
– Я лишь хотела узнать… – неуверенно произнесла Элизабет.
– Что именно? – поторопил отец.
– Мне известно о строгом запрете нарушения Законов Высших Сил, кои должны соблюдать все жители Земель. Прежде вы рассказали о последствиях вступления в брак с жителем иного правительства – влюблённых изгонят в чуждые земли, как и прочих маргинатов…
– Всё верно.
– Стоит ли страшиться сего изгнания? Что ужасного в «чуждых землях»?
Правителя вдруг охватило необъятное чувство злобы. Однако при взгляде на наивное личико маленькой дочери он был вынужден сдержать своё раздражение.
– Позволить допустить изгнание – значится покинуть родные Земли навсегда и предать всё, что строилось веками уважаемыми предками, а посему я настоятельно требую никогда не поступать сим образом!
Девочка смиренно кивнула и перевела разговор к сторонней теме:
– А кою сказку вы расскажете следующим вечером?
– Завтра я отправлюсь в граничащее с нами правительство и буду отсутствовать несколько недель, а, быть может, и месяцев.