– Ну уж, Анна Николаевна, здесь вы совсем не правы. Чем занимается Мурзин после школы – это его личное дело, и в его взаимоотношения, как вы выразились, с бабульками, лезть не надо. Унижать парня кормёжкой тоже не стоит, он у вас ничего не просил. Зачем же вы так?
Завуч не стала больше слушать; развернулась и, громко стуча каблуками, вышла из кабинета. Семёнов помялся, потоптался и ушёл чистить крыльцо. Петя сложил инструменты в стеллаж и подошёл к трудовику, заполняющему журнал.
– Спасибо, Иван Дмитриевич. Спасибо, что поддержали, – тихо сказал Петя.
– На здоровье, сынок. Внимания на неё не обращай, ты всё правильно сделал, по совести. Только ведь клевать она тебя будет, карга. Таким, как ты, Мурзин, тяжело в жизни приходится, будь готов к этому. Не любят честных. Любят тех, у кого деньги, и тех, кто как Семёнов. Хотя он парень тоже неплохой.
– А как же быть тогда? – так же тихо спросил мальчик. Он поразился, найдя в старом учителе защитника. – Почему честность не любят?
– Потому что честным быть трудно, сынок. Ты посмотри вокруг, все же врут: о том, сколько зарабатывают, о том, что думают, даже о чём мечтают, боятся сознаться. И сами не видят обмана. Люди заворачиваются в своё враньё, как в одеяло, греются этой ложью.
– Что же делать?
– Жить, Петя, жить. Самое главное, чтобы твоя правда в сердце тебе светила. Не позволяй её заплевать и замарать. Желающие въехать на чужом горбу в рай всегда найдутся. Слушай себя.
– А как слушать себя?
– Ну а как ты до этого делал?
– Я не знаю, я не думал…
Трудовик устало улыбнулся, сощурив глаза. По лицу побежали морщинки-лучики.
– Предложили тебе дело, любое, пусть даже в магазин сходить или вон снег почистить, – не торопись с ответом, спроси себя: «Хочу ли я этого?» И ответ придёт, ты сразу его почувствуешь и поймёшь, надо ли тебе это. Вот и слушай себя, свои ответы. Они не подведут.
– А как быть, когда надо что-то делать, а не хочется? – мальчику очень нравилась эта беседа.
– То же самое – слушать себя. Ведь именно так ты сейчас поступил с Анной Николаевной, просто ты не понимал своих мыслей. Помни, что у тебя всегда есть выбор – делать или нет. Иногда можно уступить, если ты считаешь, что так будет лучше. А порой важно настоять на своём.
Петя молчал, осмысливал услышанное. Иван Дмитриевич смотрел на него с нежностью и сочувствием. На таких, как этот мальчик, и держится мир. Но как же таких мальчишек треплет за это жизнь. «Да пребудет с ним сила», – подумал он, глубоко вздохнув.