Неожиданно к голове подъехал всадник. В нем Николай узнал облачного Архангела. Николай услышал голос: «Проснись!»
Он еле разлепил глаза. По всему салону клубился туман. Все спали. Монахи исчезли. Пошатываясь, молодой человек направился к кабине пилотов. Дверь была открыта. Экипаж спал. Он толкнул командира. Тот, замычав, вновь заснул.
Николай вернулся в салон, взял термос с горячим кофе. В кабине пилотов он облил спящий экипаж кипятком. Ошпаренные мужчины проснулись и уставились на Николая.
– Мужик, ты чего! С ума сошел, да? А по мордам? – надвигался на него штурман.
– Да очнитесь вы! Посмотрите, что вокруг творится? – закричал Николай.
Туман постепенно рассеялся, приборы пришли в норму. Люди, ничего не подозревая, просыпались. Монахи сидели на своих местах. Лайнер вновь появился на радарах. В наушниках зазвучал тревожный голос диспетчера: «Вы отсутствовали на радарах ровно час. Что случилось?» Экипаж, очнувшись, принялся за работу.
Николай прошел в салон на свое место. Друзья проснулись. Самолет пошел на снижение. Все пристегнули ремни.
– Я так крепко спала, – потянувшись, промурлыкала Женя.
– А я, как будто бы провалилась в липкую яму, – пожаловалась Лена. Она посмотрела в иллюминатор. Земля приближалась.
Самолет благополучно приземлился. В зале аэропорта их встречали аплодисментами. Наряд полиции к пассажирам злополучного рейса никого не подпускал. Толпы журналистов, стараясь пробиться к ним, задавали непонятные вопросы.
Шустрый паренек с микрофоном прокричал:
– Телевидение центрального канала. Скажите, пожалуйста, который час?
Зал зашумел. Оказалось, что все часы пассажиров этого рейса показывали время на час больше реального времени.
– Так, вы ничего не заметили? – спросил репортер. – Самолет отсутствовал на радаре ровно час. Что вы чувствовали в это время?
– Да ничего мы не чувствовали. Мы спали, – сердито за всех ответил Николай.
Полиция провела всех пассажиров в КПЗ. Разбирались несколько дней. Затем отпустили с подпиской о неразглашении.
Друзья пополнили продовольственные запасы и направились на железнодорожный вокзал. Ехали молча. Таксист попытался с ними заговорить. Но, поняв всю тщетность своего усилия, замолчал.
На вокзале купили билеты до Бийска. Поезд подали вовремя. Разместились в купе и прошли процедуру проверки проездных билетов. Жора из сумки вытащил бутылку вина, при молчаливом согласии разлил его по бумажным стаканчикам.