– К Алехиным?! Вот это да! И что ты у них забыла? – всплеснула руками подруга, прекрасно зная, какие непростые отношения у нас, Беляковых, были с Алехиными.
– Если бы не крайняя нужда, я бы ни за что не обратилась к ним за помощью! Ты же знаешь…
– Знаю, конечно. Поэтому удивлена. Что заставило тебя пойти к ним снова? Я еще помню, как по-свински они поступили перед похоронами Макара и немного позднее, когда Тима должны были забрать в детский дом. Алехины снова остались в стороне, они отказались от собственного внука! Неужели ты находишься в такой отчаянной ситуации, что пойдешь просить помощи у них?
Я еще не сказала Эльвире, что у меня большие проблемы. Но она уже поняла, в чем дело. Интуитивно. Эля была моей сверстницей, очень отзывчивой, позитивной девушкой.
– Ты все верно поняла, Эль. У меня проблемы. Большие финансовые проблемы. Стараниями моего фиктивного мужа Антона. Он задолжал очень серьезному, опасному человеку и сбежал, подставив меня под удар.
– Ох! – испуганно выдохнула Эля и прижала ладони ко рту. – Неужели за долги Антона придется расплачиваться тебе?! Но ведь у вас не было никаких отношений!
– Думаешь, это кого-то волнует? Нет… Сумма долга – значительная. Поэтому я вынуждена просить помощи у Алехиных. Хотя, признаться честно, я особо ни на что не надеюсь.
– Что будет, если ты не найдешь необходимую сумму денег?!
– Даже не хочу думать об этом. Больше всего меня волнует, что потом будет с Тимофеем. Он только недавно обрел свой дом и семью, – я тяжело вздохнула и попыталась улыбнуться, чтобы не расстраивать подругу.
– Надо же… А я думала, что хуже моей ситуации не бывает. Оказывается, у тебя тоже проблем хватает!
– Что у тебя стряслось?
– Хозяйка попросила освободить квартиру. На этой неделе, а от отца нашей малышки нет вестей, – с грустью произнесла Эльвира. – Вот уже несколько месяцев! Он словно пропал…
– И ты совсем ничего о нем не слышала? – ужаснулась я.
– Нет, – вздохнула Эля. – Деньги скоро кончатся, и я совсем не знаю, что делать дальше…
– Черная полоса.
– Черная полоса, – подтвердила Эля и улыбнулась, обняв меня. – Но знаешь, с меня хотя бы никто не требует чужие долги!
– Да уж, вот видишь, я тебе опередила!
Мы невесело рассмеялись. Я посмотрела на циферблат часов и нахмурилась: часы остановились. Пришлось достать телефон, чтобы свериться с временем.