– Ох, мне пора, Эля. Я вернусь, и мы обязательно поговорим обо всем.
– Удачи тебе, Машунь. Может быть, у них все же проснется совесть?!
Было бы неплохо, если бы слова Эльвиры оказались пророческими. Надежда на это была совсем маленькой, я бы даже сказала, крошечной. Но она все же была, и я не имела права сдаваться. Поэтому наняла такси, скрепя сердце заплатив за поездку в частный сектор города.
* * *
Алехины жили в элитном районе. Здесь дома стояли, как на подбор – двух или трехэтажные, с большой прилегающей территорией, непременно устланной вечнозеленым газоном. Почти в каждом дворе журчал фонтан. Соседи словно соревновались в том, кто кого перещеголяет изысканными формами подстриженных кустарников.
Такси остановилось возле нужного мне дома. Робея, я остановилась перед коваными воротами. Несколько секунд я собиралась с духом, а потом решительно нажала на кнопку звонка видеодомофона.
Поневоле в голову прокрались мысли: сколько же стоит недвижимость в этом районе города? Наверное, суммы запредельно огромные! Но считать чужие деньги было знаком дурного воспитания и завистливого характера. Мне же не нужно было от Алехиных ничего, кроме одного-единственного шанса на спасение жизни Тимофея.
На мой звонок вежливо ответила прислуга, поинтересовавшись о цели визита. Внезапно для себя я решила схитрить, сказав, что Алехины назначили мне встречу в офисе, но перенесли в самый последний момент. Надежда, что моя уловка сработает, была крайне мала, но на удивление она сработала, и меня запустили на территорию, проведя прямиком в гостиную. Там никого не было. Девушка, встретившая меня, пообещала позвать Льва Антоновича Алехина – отца Макара. Но неожиданно для меня первой в гостиной появилась мама Макара – Анна Григорьевна.
Анна Григорьевна принадлежала к тому типу женщин, которые ненавидели свой истинный возраст и усердно молодились, прибегая ко всем доступным средствам. В ход шло все – и диеты, и дорогостоящие обертывания, и косметические маски, и уколы красоты… Одета Анна Григорьевна была тоже довольно моложаво – в узкие джинсы скинни и легкомысленную кофточку с глубоким декольте.
Видимо, мое появление стало для Анны Григорьевны большой неожиданностью. Потому что она встала на месте, как вкопанная, и посмотрела на меня с глубокой неприязнью и удивлением. Она точно узнала меня, с первого же взгляда и была не рада моему визиту.