По одной из версий открытие молочного гриба произошло много веков назад в одном из буддийских монастырей Тибета. Монахи заметили, что в разных глиняных емкостях молоко сквашивается по-разному. В тех, что были вымыты в проточной воде из горных речек, простокваша получалась одного качества, а в других сосудах, вымытых в горных прудах и озерах, – образовывался несколько другой кисломолочный продукт, очень приятный на вкус. Кроме того, в нем обнаруживали еще гроздье-подобные белковые соединения (которые мы сейчас называем тибетским молочным грибом).
Такая «странная» простокваша, как заметили монахи, благотворно влияла на работу человеческого организма. В первую очередь – на работу пищеварительной системы. В Тибете монахи именовали этот кисломолочный напиток эликсиром молодости, поскольку люди, систематически употребляющие его, всегда были в отличной форме и старели медленнее тех, кто никогда не слышал о молочном грибе.
Существует еще одна версия происхождения молочного гриба. Согласно ей, целебный кефир – это божественный дар, посланный мусульманам Северного Кавказа. Способ приготовления чудесного напитка передавался из поколения в поколение и хранился в тайне от чужеземцев. Целебные свойства этого необычного кефира во все времена ценились жителями Кавказа. Они свято верили в то, что молочным грибом их одарил пророк Мухаммед, и называли молочный гриб не иначе, как «зерно пророка Мухаммеда», а напиток кефирного гриба – «напиток пророка»… Разумеется, тайна, считающаяся священной, храниться будет гораздо усерднее!
Откуда бы ни произошел тибетский молочный гриб, в Европе он появился сравнительно недавно – в XIX веке.
История о том, что молочный гриб был привезен из Индии польским профессором, излечившим с его помощью не то болезнь печени, не то рак желудка, к сожалению, истине не соответствует. Между тем, это – единственное свидетельство появления гриба индийских йогов в Европе, содержащее упоминание о конкретном лице (пусть он и назван неким «польским профессором»). Думаю, что на самом деле, как это обычно и бывает, молочный гриб был завезен в Европу и Россию одновременно несколькими людьми (возможно, путешественниками). Потом он очень быстро обрел популярность, поскольку сомневаться в его полезных свойствах не приходилось.