– А я, признаться, думал, что мне каюк. Такая должность мне по плечу.
Что сказать о Матвееве? Да, он не инженер, но он коммунист, человек долга, преданный советской власти. Он делал все, что в его силах. Это не его вина, а беда, что он согласился возглавить стройку на севере. Это место раньше называлось ссылкой.
– А теперь выслушай меня, Авраамий Павлович. Ты направлен сюда как прославленный строитель Магнитки, значит, здесь быть гигантской стройке. Вот так я понимаю. Стране позарез нужен никель, и ты его дашь. Я сказал образно «ты», конечно все мы вместе. На этом я ставлю точку. Больше от меня не услышите ни слова.
«А вот Матвеева, – говорит Завенягин, – мне по-человечески жаль. Получил три награды, и все от врага – три тяжелых ранения, два в грудь сквозных. Басмачи оценивали его голову в 5 тысяч золотых рублей». Старший геолог Воронцов спросил Завенягина: «Это верно, что Матвеев арестован? Я узнал утром, так сказать, постфактум». «Матвеев срочно отозван в Москву». А еще вечером удивился звонку оперативного отдела. «Когда сдаст дела?». Завенягин ответил: «Уже сдал». Поспешно в Москву выехал его заместитель Юрченко. Жена Матвеева, человек долга, с двумя девочками 3 и 9 лет поехала за ним. И мы долго не знали, что у жены Матвеева туберкулез. Завенягин спросил, где они сейчас. «Извините, Авраамий Павлович, я от твоего имени распорядился отправить их на дрезине в Дудинку и забронировать билеты на самолет до Игарки. На Таймыре их уже нет. Дальнейшее пока не знаю». Завенягин молча пожал руку Воронцова.
Опишу вам еще один эпизод, как Завенягин принимал боевое крещение севера. Завенягин разместился жить в квартире Воронцовых. (Условия? А каково было Матвееву, приехав на пустое место!) вечером в квартире Воронцовых раздался телефонный звонок. Жена Воронцова подняла трубку: «Вас срочно, Авраамий Павлович. Из оперативного отдела сообщение». Выслушав сообщение, Завенягин начал срочно собираться. «Куда же вы, Авраамий Павлович? Ведь пурга, в двух шагах ничего не видно. Черная пурга», – о причине Софья Георгиевна не спрашивала. Да и все равно его было не удержать. Надев пальто, Завенягин крикнул на бегу: «Загорелись склады!». Софья Георгиевна схватила со стены ружье-двустволку и патронташ. «Захватите с собой ружье», – сказала она. «Это еще зачем? Склады же рядом», – и скрылся в снежной мгле. Софья Георгиевна накинула крючок, села на стул, но тут же вскочила: надо немедленно сообщить в управление. На ее звонок ответил, к счастью, Воронцов. «Что за паника, Соня? И откуда тебе известно о пожаре? Я же приказал не звонить. Все меры приняты, пожар незначительный. Что? Ушел Завенягин? Кто сообщил? Но как же ты его выпустила? Да знаю Завенягина. Появится – звони немедленно!». Положив трубку, повернул к присутствующим побледневшее лицо: «Всем немедленно одеваться! Кто будет старшим? Давай Шоройко! Не забудьте захватить веревку! Идите обметом!». Схватил лист бумаги, набросал расположение домов. «Главное – перекрыть направление вот здесь! Вас, конечно, не хватит, но бегите. Я буду поднимать аварийные команды».