– Точно, – подхватила Бри. – И никаких рисунков на лестничных пролётах. Я ожидала чего-то пострашнее. А тут просто грязно. – Нил прикусил язык. Судя по тому, как сестра липла к Эрику, ей на самом деле было не по себе. – И если бы я хотела испугаться грязи, мне было бы достаточно заглянуть под кровать Нила в Нью-Джерси. У него там накопилось столько пыли, что не удивлюсь, если в ней успела зародиться новая цивилизация.
А вот это уже был перебор.
– Очень смешно, – огрызнулся Нил. – Или мне рассказать им, что я нашёл под твоей кроватью в прошлом месяце?
– Не вздумай!
– У меня нет привычки всему верить на слово, – ловко вклинился Эрик. – Особенно насчёт этого места. Может, тут никогда и не было обитых палат. И кровавых пятен в коридорах. Но мы пока не увидели и одной десятой здания.
Нил глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
– Смотрите. – Уизли нашёл указатель.
Игровые комнаты ←
Взрослое отделение →
Столовая →
Двор для прогулок ←
Детское отделение ←
– Круто, – прокомментировал Эрик. – Может, в столовой найдётся что-нибудь перекусить. Я бы сейчас не отказался от начос.
Бри хихикнула.
Уизли схватил брата за рукав и потащил за собой в противоположном направлении.
– Хватит, Эрик. Ты Нила с ума сведёшь.
Они пошли в сторону детского отделения.
С ума сведёшь.
Нил шагал во главе, спеша оставить эти слова позади.
Коридоры в этой части здания были длинными и прямыми, пол был покрыт выцветшим линолеумом, а вдоль стен стояли потрескавшиеся белые керамические вазы. Каждый шаг разносился по всему проходу, отдаваясь в ушах и будто отмечая секунды, оставшиеся до достижения цели, что бы она из себя ни представляла. Ребята шли молча – возможно, в знак уважения к тем, кто жил здесь раньше. Или из банального страха. А может, всего понемногу.
Нил отмечал повороты в блокноте, чтобы потом найти дорогу назад.
Он был мастером распознавания подсказок. С его мамой, Линдой, всё было в порядке вплоть до января, когда отец внезапно объявил, что уезжает. Нил прекрасно знал, что браки порой распадаются, но, как правило, этому есть серьёзные предпосылки – обычно ссоры и скандалы, судя по рассказам друзей, чьи родители развелись. В случае же их семьи подсказками для Нила служили напряжённое молчание за обеденным столом и долгие рыдания мамы по ночам, пока она не засыпала в изнеможении.