Мое величие непоколебимо,
Передо мной склоняются все – и римляне, и варвары -
Но почему мне так неспокойно? так тревожно?
Почему мне снится, что я на вершине узкой горы,
С которой в любой момент могу упасть?
(вздыхает, кладет свиток на стол)
Тревожно мне, потому что я знаю, сколько границ
В любой момент могут быть нарушены
Новыми варварскими нашествиями,
Как мало золотых солидов сейчас в казне,
Как неспокойно в Константинополе,
И как часто здесь бывают бунты и волнения.
(подходит к окну, смотрит в сторону Города)
Мои сановники многое скрывают от меня,
И чтобы меня не беспокоить,
И чтобы править самим -
Они плетут заговоры, ведут интриги,
Они беспокоятся о том, кто унаследует мою власть.
Они думают, что я стар и устал от тяготы власти
И хочу проводить все время в беседах с епископами
О богословском толковании Священного Писания.
(поворачиваясь к зрителям, раздраженно)
Да – я стар!
Да – я устал!
Да – я хочу говорить о Священном Писании!
(отходит от окна)
Но я помазанник Божий,
Я Его Высшей волей призван и помазан на царство,
И с Божьей помощью буду править столько,
Сколько мне будет позволено!
И буду править сам, самодержавно,
Ведь я ответственен перед Богом за Римскую державу.
(вздыхает)
И все уже забыли, что я всегда по ночам работал,
Читая доклады, отправляя указания
И вынося решения по судебным делам -
И теперь все видят лишь мои богословские беседы.
(вздыхает)
Да – стар я уже.
Сколько мне отпущено еще годов?
И что дальше?
Все рушится, все, что я делал во благо Империи -
Все сейчас рушится, и может обрушиться в любой момент.
И никто – никто! – не может помочь мне
Поддержать нашу великую Империю.
И что дальше?
(подходит к окну, смотрит в сторону ночного Города)
Что дальше? Темень. Ничего не ясно.
Ничего не видно.
Что дальше?…
Садится на скамью, подпирает голову рукой, закрывает глаза.
Сцена вторая
Там же.
Входит Референдарий.
Референдарий
(с низким поклоном)
Великий император, префект претория Востока Петр прибыл по твоему повелению!
Юстиниан
Зови его.
Референдарий выходит из залы. Тяжелым основательным шагом входит Петр Барсима, держа в руках свиток, склоняется в поклоне.
Петр Барсима
Великий император, я выполнил твое поручение -
Здесь записано, какие налоги могут быть собраны
В ближайшие четыре месяца,
И сколько это даст фунтов золота
На исполнение твоих великих замыслов.