– Хорошо. Идите в сторону той рощи, я догоню, – сказал я.
Я ушел. Отыскал свою одежду. Переоделся и вернулся к ребятам. Они уже перешли через дорогу к роще и остановились, заворожённо разглядывая подсвечиваемую со всех сторон университетскую высотку.
– Вы так смотрите, как будто впервые видите это здание, – сказал я, хотя прекрасно понимал их состояние.
– На него всегда смотришь, как в первый раз, – сказала Света. – Всё-таки, как же тут замечательно! Какая энергия! Как будто всё это напрямую соприкасается с Космосом.
– Точно, – согласился я с ней. – Здесь я тоже об этом думаю. Даже сейчас мне кажется, что вон из того рупора на столбе мы услышим голос диктора: «Ключ на старт», «Протяжка 1», «Продувка», Протяжка 2», «Ключ на дренаж» … «Подъем» и мы увидим, как главное здание взлетит; от него отвалится первая ступень, потом вторая…
– Здорово, – с восторгом, но не без грусти сказала Света.
– А еще, – уловив её минор, сказал я – не знаю, почему, но каждый раз, когда я бываю здесь, мне представляется, что вот эта вот самая роща – идеальное место для дуэли. Особенно зимой.
– А мне, – сказал Ленский, – постоянно представляется, как я здесь нормативы по лыжам сдаю. Особенно зимой.
На какое-то время мы замолчали. Каждый думал о чем‑то своем.
– А знаешь, Фил, – вдруг сказал Володька. – Твоя мысль о дуэли мне определенно нравится. Вот что, голубчик, сделай одолжение, наступи мне на ногу.
– С удовольствием, – сказал я и, поняв, к чему он клонит, с усилием надавил на его ботинок.
Вслед за этим молниеносно последовала сцена, в которой с энтузиазмом приняли участие все действующие лица.
Владимир. Ты наступил мне на ногу, подлец, и даже извиниться не подумал!
Фил. За «подлеца» ответишь ты!
Владимир. К услугам вашим.
Света. Безумцы, стойте!
Владимир. Нет! Всё уж решено. Мы будем драться!
Фил. Определим условия.
Владимир. Стреляемся из двадцати шагов.
Фил. Что ж так – из двадцати?
Владимир. Тогда пятнадцати.
Фил. Ну, то-то же.
Света. Нет, точно мир сошёл с ума! Товарища два верных из‑за пустяка друг другу кровь пустить готовы шутки ради.
Владимир. Сударыня, какие шутки? Честь моя задета.
Фил. Моя не меньше.
Владимир. Ах, как не терпится мне этому болвану залить свинец в его трепещущее сердце!
Фил. А мне – укоротить язык болтливый твой!
Владимир. Так что ж мы медлим? К делу! Оружия остался выбор за тобой.