Музыка, улыбки людей, смех участников, счастливые лица финишёров, всё это постепенно втягивало меня. Отмахиваясь от всего, я думал лишь о том, чтобы пробежать не очень отстав от всех, а потом погрузить всех в машину и отвезти домой.
Приближалось время нашего старта. Пока мы были свежими и полными сил, решили наделать серию фото. Вдоволь накривлявшись перед объективом, двинулись к месту старта. Разминаясь (как умели) в стартовом коридоре, мы подтанцовывали и подвывали песенки, звучавшие из громкоговорителей на фонарных столбах. Моё настроение немного улучшилось и это позволило мне немного расслабиться и успокоиться. «В конце концов, скорость идущего человека около пяти километров в час. Значит максимум через час после старта я буду на финише, а там и дома скоро,» – такие мысли кружились в моей голове. «Зазывала» с микрофоном предложил участникам сделать «волну» от линии старта до завершающих бегунов, а затем вернуть её обратно. Мы присели, затем дружно подскочили в тот момент, когда должны были сделать свою часть «гребня волны». Я оглянулся назад. Шесть полос городского проспекта были заполнены людьми. В разной экипировке, разного возраста, разной комплекции, разного цвета кожи.
Но это были люди, которые незримо были связаны чем-то одним.
Какая-то мысль заёрзала на фоне моего сознания. И, в тот момент, когда «волна» возвращалась обратно, что-то щёлкнуло. Тридцать тысяч участников были счастливы быть здесь. В этот момент. Сейчас. Просто быть.
Прозвучал сигнал старта и мы побежали. Ну, как побежали? Скорее, сначала пошли потихоньку, а уже потом побежали лёгкой трусцой. Город радовал украшениями для забега, люди махали руками, флажками и самодельными плакатами, скандировали какие-то весёлые речёвки, волонтёры вдоль всего маршрута раздавали воду в стаканчиках, а мы бежали. Несколько небольших спусков и подъёмов трассы, подточили мой настрой, хотя физически я ощущал себя довольно хорошо. И вот тут я увидел женщину на краю дороги. Ей было лет под девяносто, она была одета в простенький спортивный костюм и… счастливо улыбалась каждому бегуну. Её рука была поднята в приветственном жесте и она старалась сказать хоть одно ободряющее слово каждому пробегающему мимо. Я никогда не ощущал «второго дыхания», как-то не приходилось, а вот тут мне показалось, что во мне не только ещё много сил, а что за спиной выросли крылья. Я не вспомню с каким результатом тогда финишировал, но тогда что-то внутри меня начало меняться и по приезду домой я начал потихоньку бегать.