О душах, как сюда попали,
А если видел, что я хмур,
Мог рассказать и каламбур.
Был долог путь. Прошёл я много.
Однажды привела дорога
Меня к причудливой скале,
Какой не видел на Земле:
Её утёс лежал огромный,
Змеиному хвосту подобный,
Завитый в сжатую спираль,
И голова смотрела в даль
С массивным клювом и рогами —
Казалось, что следит за нами.
Взмывала парная скала,
Напоминая два крыла.
Попутчик мой вперёд стрелою
Вмиг пролетел над той грядою,
Сказал он: – Ты уж мне поверь,
Что это был ужасный Змей,
Его повергли в верхнем мире,
Останки вниз затем спустили,
Он Чернобогом нарождён
И грозно «Аспид» наречён.
Хоть силы здесь былой не знает,
Но дух его всем управляет
И привлекает души тех,
Чей на Земле силён был грех.
Чьи души полны чёрной злобы,
Прощать кто были не готовы
И потому вернуться в мир
Они лишь могут духом злым.
Уйти нам нужно поскорее,
А то учуют нас злодеи
И налетят, как злая рать,
С которой нам не совладать.
…С его словами соглашался,
Но вдруг протяжный вой раздался:
Поднялся тучей над скалой
Пропащих душ огромный рой
И к нам вдруг быстро устремился.
Ключом Перуна я закрылся,
Но чувствую, сильны Навьи …
…И силы таяли мои.
Не понимая, как же быть мне,
Искал надёжное укрытие,
Обозревая скаты скал —
И вход в пещеру отыскал.
Коль сможем мы туда добраться,
Сподручней будет нам сражаться —
Не смогут задавить числом —
И, может, дух переведём.
Но хитрость нашу разгадали:
Стеною на дороге встали
Пред самым входом у горы,
И не могли пробиться мы.
Визжали Навьи, как сирены
Или голодные гиены,
И ключ в руке моей слабел,
А я был бледен, словно мел.
Все силы уж дошли до края,
Но, видно, для меня другая
Судьба была предрешена —
И помощь вдруг ко мне пришла.
Услышал голос: – Кыш, Навьё!
Ишь, раскричалось вороньё!
Прочь, а не то я сгоряча
Вас охожу огнём бича!
Похоже, голос этот был
Знаком отлично духам злым —
Они перечить не посмели
И прочь немедля улетели.
Остались с духом мы вдвоём.
Что будет дальше – не поймём.
И что же станет делать с нами
Тот, кто так властен над Навьями?
А голос между тем зовёт
Войти нас внутрь в пещерный грот:
– Не бойтесь, смело заходите
В мою спокойную обитель,
Давно на памяти моей
Здесь не было живых людей,
Хотя без моего веленья
Не будет душ их возрожденья.
Я понял, что меня судьба
К конечной цели привела —
Теперь идти только вперёд!
…И я шагнул в пещерный грот.