Тем временем ванна наполнилась до краёв. Как только я погрузилась в неё с головой, воцарился долгожданный белый шум. Он окончательно вытеснил из разума остатки гнетущих переживаний. Покой. Его было то слишком много, то катастрофически мало. Вода мягко растворяла всю грязь внешнего мира, смывала с затянувшихся ран свидетельства их недавнего пребывания, нежно обволакивала и распутывала сбившиеся пряди волос. Она служила своеобразным барьером между мной и реальностью. Сознание медленно уходило в подобие транса. Смутные картины из прошлого всплывали перед глазами, подобно зацикленной плёнке, но изображение постоянно ускользало, не позволяя задержать на себе внимание. Всё моё существование разыгрывалось по неправильному сценарию, лишённому смысла. Я не имела чётких понятий о том, что считать правильным, а что – аморальным. Муки выбора, сделки с совестью, в существовании которой были сомнения, недоверие ко всему живому и неживому привели меня ровно туда, где я находилась. Почему одиночество, которое всегда устраивало, начинало всё больше угнетать? Откуда взялось чувство абсолютной неправильности всего происходящего? Какое место я могла бы занять в социуме? Ответов на эти важные вопросы найти не удавалось. Шутка ли: прожить почти три сотни лет, но так ничего и не понять про себя. Значит, мне остаётся сделать только одно.
Смеркается. На сегодняшнюю ночь у меня был намечен конкретный маршрут, и быть приятным он не обещал. Обычно я покидала дом самой первой, но в этот раз меня опередил Алек, который реже всего выходил за пределы своей комнаты. Наверняка причина скрывалась не в желании избежать контакта после нашей последней беседы, ведь за сотни лет между нами возникали куда более серьёзные разногласия. Значит, у него появились свои личные дела. В любом случае, была ещё одна личность, которая дожидалась меня в зале, куда я уже спускалась. Да́на не принимала участие в утреннем разговоре и вряд ли собиралась наверстать упущенное – такой подход к решению проблем совершенно не в её духе. Невинные голубые глаза вкупе с трогательно приподнятыми уголками бровей могли очаровать кого угодно. Разумеется, речь идёт о тех, кто не осведомлён об истинном возрасте и природе рыжеволосой кудрявой девы. Она плавно приблизилась и с робкой улыбкой положила руку на моё плечо. Этот простой жест вмиг пробудил воспоминания.