На мой взгляд, все три версии имеют право на жизнь. Но лично я склоняюсь к мнению, что Сталин псевдоним придумал сам себе. Основываясь на своих церковных и исторических знаниях он его и избрал. Думаю, здесь имел место симбиоз церковного и исторического происхождения. Иосифу Виссарионовичу псевдоним Коба (Царь) очень подходил.
Коснемся вопроса об участии Иосифа Виссарионовича в экспроприациях. Мнение, что Сталин лично участвовал в ограблениях, активно муссируется в либеральной литературе и кинематографе. В первую очередь речь идет об ограблении Тифлисского банка.
13 июня 1907 года на Эриванской площади Тифлиса у банка был ограблен кассир Курдюмов (при нем было 250 тысяч рублей), его сопровождали счетовод Головня, два стражника и пять казаков. Нападение было осуществлено при помощи бомб. Как утверждают очевидцы, на площади от взрывов повыбивало стекла в окрестных домах. Убито было пять человек, двое казаков и один стражник были ранены. 16 случайных прохожих были ранены.
В то время подобные ограбления назывались экспроприацией или сокращено эксами. Руководил операцией Симон Тер-Петросян, более известный под партийным псевдонимом «Камо». Утку о том, что в этом эксе замешен лично Сталин пустил никто иной как Лев Троцкий. Доказательств этому нет никаких, само собой. Троцкий утверждал, что Сталин не просто присутствовал на площади, но и лично бросал бомбу.
Полиция тщательно расследовала столь крупное дело «О нападении на транспорт с деньгами» и Иосифа Виссарионовича Джугашвили не привлекала даже в качестве свидетеля. Напомню, что к тому моменту Сталин уже был делегатом двух съездов РСДРП и являлся одним из руководителей партии. Вероятно, что он был подручным Камо? По-моему, вопрос просто смешен. Конечно, нет.
Мог ли Сталин быть организатором этого экса? Давайте разберемся и с этим. Иосиф Виссарионович вернулся в Тифлис после партийного съезда 4 июня 1907 года. 9 дней на подготовку явно маловато. В советское время участие в эксах для нужд партии считалось делом почетным. Однако Сталин участие в ограблениях отрицал. В ноябре 1907 года Камо был арестован в Берлине. Полиция знала номера всех купюр и поделилась информацией со своими европейскими коллегами.
Помимо Камо, уже во Франции с купюрами из Тифлиса был задержан Литвинов (будущий нарком иностранных дел) и С.Равич (будущая супруга Зиновьева). Мартов (лидер меньшевиков) после Троцкого заявлял, что именно Сталин был организатором экспроприации в Тифлисе. Иосиф Виссарионович заявил, что это клевета и потребовал доказательств, которых естественно не последовало.