С целью определения понятия гуманистической направленности общения мы проанализировали понятия «гуманность» (М.А. Вейт, Г.Н. Рзаева), «гуманные отношения» (А.А. Бодалев, А.В. Петровский, С.Л. Рубинштейн, Н.Е. Щуркова), изучили уровневую организацию развития гуманных отношений личности (В.В. Абраменкова) и содержательную сторону гуманных отношений, что позволило сформулировать следующее определение: гуманистическая направленность общения — объективное явление современной культуры в личностном плане, которое воплощается в гуманистической культуре личности. Мы рассмотрели психолого-педагогические предпосылки к формированию гуманистической направленности общения у старших дошкольников.
Потребность в общении со сверстниками у детей особенно возрастает к старшему дошкольному возрасту и проявляется в сотрудничестве, признании, уважении, сопереживании и доброжелательном внимании (Е.А. Аркин, Я.Л. Коломинский). Для общения между собой дети используют выразительные, изобразительные и знаковые его средства. В отличие от контактов со взрослыми общение ребенка со сверстниками эмоционально насыщенно, нестандартно, нерегламентированно. На шестом году жизни ребенка возрастает роль коллектива сверстников. Для старшего дошкольника становится небезразличным мнение товарища, оценка его поступков. В этот период развиваются такие социальные эмоции, как симпатии, привязанность к сверстникам.
Наблюдения исследователей (Т.П. Антоновой, А.А. Рояк) показывают, что нередко в дошкольном учреждении между детьми возникают взаимоотношения, которые не только вырабатывают у детей гуманные чувства друг к другу, но и, наоборот, ведут к формированию противоположных качеств. Конфликтные ситуации «скрытого» и «открытого» характера (Т.А. Репина) во взаимоотношениях детей, дезорганизация детского коллектива (А.А. Рояк) приводят к появлению неуверенности в себе, недоверчивости к людям, формируют негативную практику общения.
Старший дошкольный возраст характеризуется как сензитивный период усвоения «социального наследования» норм и правил поведения (Л.С. Выготский, А.В. Запорожец). По мере их усвоения дети начинают руководствоваться ими в процессе деятельности и во взаимоотношениях со сверстниками, соотносить факты поведения в процессе общения с усвоенными правилами. Формирование гуманных отношений в детской группе будет зависеть от наличия содержательной стороны притязания на признание (И.П. Дмитров, Р.А. Смирнова, В.Г. Щур); от положения каждого ребенка в группе по степени популярности (Л.В. Артемова, Я.Л. Коломинский); от качеств личности, способствующих возникновению у детей чувства симпатии (Е.И. Кульчицкая, Т. А. Репина) и дружбы (А.А. Аржанова, Р.И. Жуковская); от способности сопереживать сверстнику (В.В. Абраменкова).