Тождественно ли понятие «общение» понятию «взаимоотношения»? Я.Л. Коломинский, А.В. Мудрик утверждают, что понятия «общение», «отношения» не тождественны. Сопоставляя понятия «общение» и «взаимоотношение» Я.Л. Коломинский утверждал: «Можно согласиться с тем, что общение обязательно предполагает взаимоотношения между общающимися, но понятия эти не совпадают друг с другом». Противоположную точку зрения высказывал В.Н. Мясищев, понимая под термином «взаимоотношения» «общение». В своей работе он прямо ставит вопрос о взаимосвязях общения и отношений. Принимая во внимание данные исследования при сопоставлении понятий «общение» и «взаимоотношения», мы можем рассматривать «взаимоотношения» как мотивационную основу общения и взаимодействия людей.
Особую значимость для успешного протекания общения приобретают умения общающихся «саморазъясняться». Умение общаться, отмечает Е.И. Пассов, «интегративно, ибо возникает на базе других умений, а в силу интеграции становится качественно новой ступенью». Что мы понимаем под умениями межличностного общения? Умения межличностного общения представлены в современной психолого-педагогической литературе как важная характеристика субъекта общения. Большинство ученых к умениям, при помощи которых устанавливаются определенные взаимоотношения с людьми, относят две группы: вербальные и невербальные. Под межличностным общением детей старшего дошкольного возраста со сверстниками мы понимаем такое общение, которое складывается в процессе взаимодействия ребенка со сверстниками с целью удовлетворения потребности в нем и налаживания гуманных отношений между детьми. Формулируя данное определение, мы взяли за основу определение понятия «межличностное общение», которое в общем виде представил А.В. Мудрик.
Проблема формирования умений межличностного общения у детей дошкольного возраста – развивающаяся в отечественной педагогике. Исследователями были изучены и экспериментально подтверждены: специфика формирования культуры общения у детей старшего дошкольного возраста (А.М. Изиева, С.В. Петерина, Е.Ю. Яницкая), пути формирования межличностных умений у школьников (Т.А. Ладыженская, А.В. Мудрик), формирование коммуникативных умений в процессе педагогического общения (А. А. Леонтьева), развитие коммуникативно-исполнительной техники (В.А. Кан-Калик), методика развития коммуникативных умений: моделирование, упражнения для самоподготовки учителя (И.А. Зязюн).