Что-то отвлекло внимание четвероногого бродяжки. Всё его жалкое существо встрепенулось и устремилось к одному из супермаркетов. Оттуда вышли два мальчика. Один – постарше, с озорными глазами, беспечно болтал пакетом с покупками и шутливо задирал младшего:
– Малявка! Ты – малявка!
– Не малявка я! – сердито возражал спутник и пытался стукнуть обидчика. Тот ловко уворачивался и продолжал дразнить.
Во время дружеской возни младший мальчик заметил щенка.
– Дим, смотри – собачка! Наверное, потерялась.
В это время к супермаркету подошёл молодой человек. Достал из пакета кусок колбасы и свистнул потеряшке. Тот подбежал за угощением и даже вонзил мелкие зубки в аппетитный розовый кусок. Но, увидев, как мальчишки уходят, оставил вкусняшку и торопливо затрусил на замёрзших лапках за ними.
– Дим! Собачка опять за нами бежит! – сообщил младший.
Старший остановился, присел перед щенком. Собачонок доверчиво ткнул холодным носом в пакет, вильнул пушистым хвостиком.
– Что, проголодался? Тут только пакет с молоком, – Дим погладил гладкую чёрную шёрстку. – Смотри, Тим, у него на грудке белое пятно, будто галстучек. И ошейник надет, значит: он чей-то.
– Нет, он потерялся! – упрямо возразил братишка. – Как ты думаешь: мама пустит его домой?
– Не знаю! Побежали, а то холодно!
Братья заспешили вдоль улицы, оглядываясь на пёсика. Тот упорно не желал отставать и спешил за ними из последних щенячьих сил. Наконец небольшая компания остановилась перед подъездом девятиэтажного дома. Дим нажал кнопку домофона. Прозвучал мелодичный женский голос:
– Мальчики, это вы? Открываю!
– Мама! Мама! С нами собачка маленькая! Она замёрзла! – мальчишки, перебивая друг друга, старались объяснить ситуацию. – Она потерялась и хочет к нам!
– Ну, раз хочет – заходите все вместе! – засмеялась невидимая обладательница чудесного голоса.
Щенок храбро проследовал за мальчишками в подъезд. Шагнул в кабинку лифта, хотя раньше ему не приходилось кататься на таком средстве передвижения. Пока тесный подъёмник вёз их на девятый этаж, налипший на лапки щенка снег начал таять. Малыш вошёл в распахнутые двери незнакомой квартиры, оставляя на гладком и чистом полу кровянистые следы.
Спустя несколько часов он лежал на чистом коврике в прихожей, прислушивался к мерному тиканью часов в соседней комнате и редким звукам, доносящимся из-за входной двери. Иногда задрёмывал, умаявшись от переживаний двух последних дней. Временами его накрывала волна безудержной радости от того, что поиски и скитания закончились. Хорошо бы навсегда остаться в этом приветливом доме с людьми, которых он так счастливо нашёл в чужом и холодном городе!