Ты замечаешь, как Энн разглядывает бумаги писем и журналов на столе.
Мне никогда еще не доводилось видеть эту женщину с газетой. Не считая того раза, как она обернула в Таймс копченую сельдь.
Энн ведет глазами по строчке:
"Требуется повар на полную ставку", и ты с ликованием смотришь на женщину. А та читает, хмурится. Думает.
Это оно. Победа. Энн сама ищет что-то, что могло бы ее порадовать.
И ты уже не испытываешь груз вины за ее разочарование и боль. Ты уже не боишься, что в ее страхах твоя вина. Точнее, вина Эшли Бэрри.
Со спокойной душой – на цыпочках, чтоб не мешать – ты выпрыгиваешь в окно, как и я прошлой ночью.
И приземляешься прямиком на обломки голема. Тот печален. Разбит. Во всех смыслах.
Да…
Нужно заглянуть к Фрэнки.
Слушай, я сейчас, наверное, не вовремя, но тот твой друг… Приятель… Та еще скотина временами, нет?
Почему вы общаетесь? Это же не нормально, вечно какие-то подколы не к месту, злые и едкие. Это вообще зачем?
Я, конечно, не говорю, прекратить общение вовсе, да и едва ли получится, но…
Почему бы не попросить следить за языком? Или сказать, что ты такое отношение не потерпишь? Да на крайний случай, избегать эту змеюку. А что?
Бережешь чужие чувства?
А о своих подумать не хочешь?
***
– А, Эшли, услада моих глаз!
Ты спускаешься аккуратной поступью вниз подвала мастерской, улыбаешься и вдруг видишь Фрэнки.
Высокий рост, стройное подтянутое тело, рыжая копна кудрявых волос и полностью незрячие глаза.
Ты чуть оступаешься на лестнице, неловко грохнувшись. Фрэнки реагирует на шум, бросается, сочувственно поддерживает тебя за руки:
– Ты чего? Прешь куда глаза глядят?
– Нет, то есть… Ты просто замечательно выглядишь.
А-а! Что ты такое несешь?! Быстро, пошути! Нет! То есть…
– Не могу сказать про тебя того же, – смеется Фрэнки, а уши все равно алеют, – ну, что, мой лучший поставщик, сколько сегодня перитак?
– Нисколько. Я больше не ворую.
– Чего?
Чего?
– Почему?
Да, почему?
– Это ведь твоя главная мечта – скопить на квартиру и уехать отсюда. Мы ведь даже уже залог внесли! Что поменялось?
– Я теперь другой человек. Буквально.
Ой, заткнись!
– Тогда чего ты здесь? – смущается Фрэн.
– Рассказать, что твоя уловка с големом не сработала. Люди, только завидев за рулем каменюку, пугались и не решились войти. А под конец нам с големом надрали задницы и пнули под них на выход.