Первое характеризуется сложностью: оно состоит из частей, на которые после определенного периода времени разлагается каждый отдельный вид его (уничтожается, как отдельный предмет); и страдательностью (пассивностью): оно лишено способности действовать от себя и лишь воспринимает действие другого бытия.
Второе – духовное бытие – характеризуется единством, простотой: оно не состоит из частей и потому является неуничтожимым; активностью (действенностью): оно одарено способностью действия по своему почину (инициативе).
Высший вид духовного бытия на земле – душа человека. Основными силами ее служат ум, которым человек познает истину, воля, которой осуществляет добро, и чувство. Человек, далее, сознает все свои действия, и эта способность сознания на высшей ступени своего развития является самосознанием – сознанием должного, своей свободы поступить так или иначе, и тем самым сознанием ответственности своей. Ум, воля и чувство в связи с самосознанием составляют то, что называется личностью человека, его индивидуальностью. Человек, таким образом, принадлежит к области бытия духовного личного.
Бытию духовному мы отдаем несравнимое преимущество пред бытием материальным, и в нем первое место занимает, по общечеловеческому сознанию, бытие личное.
Вложенная в нашу душу идея Бога, как – Существа высшего, получает по своему содержанию после всего сказанного большую определенность. Бог есть Высший Личный Дух; Он обладает основными силами, отдаленное отражение которых сообщил и нам, – умом, волею и чувством, озаряемыми самосознанием.
Истина бытия Бога, как Существа высшего, духовного личного и признание человека также существом духовным, личным и потому бессмертным, служат теми основными истинами, без которых немыслима религия, – свободный союз разумных существ.
В своем содержании религия имеет две стороны. Божественная – внешняя – сторона заключается в том, что Бог, высочайший объект и цель наших стремлений, открывается человеку отчасти непосредственно – в его духе, отчасти посредственно – чрез видимую природу и историю человечества, и, наконец, – в особенном откровении. Внутренняя – субъективная – сторона религии заключается в стремлении человека к Богу, как к своему Первообразу.
Внутренняя сторона религии слагается из двух неразрывных элементов: признания Бога и Его действий в мире и осуществления предлагаемых Им законов, – по обычному выражению – веры и нравственности.