IDEO начала с изучения аналогичных моделей в мире бизнеса – и нашла компанию Weight Watchers, чья модель работы тоже предполагала совмещение коучинга с технологической поддержкой. «Сама я не догадалась бы обратиться к опыту Weight Watchers, они ведь не из нашей сферы деятельности. Но эта компания оказалась просто идеальным образцом для подражания: мы стали учиться у них, потому что нам подходило буквально все», – вспоминает Бернадотт. Затем IDEO провела несколько бесед со студентами, которым помогала Beyond 12. После каждой такой беседы на стенах комнат, где они проходили, оставались яркие стикеры с предложениями об улучшении работы мобильного приложения.
В итоге появились десятки идей относительно внешнего вида и свойств программы. Выбрав несколько из них, IDEO и Beyond 12 сверстали варианты интерфейса в InDesign и показали студентам скриншоты. В ходе обсуждения скриншотов выяснилось, что учащимся больше всего нужны ресурсы, которые помогали бы им в учебе (присылали бы напоминания о датах сдачи работ, записи на те или иные курсы, возможности обращения за финансовой помощью), и команда доработала проект приложения в соответствии с этими пожеланиями. Поскольку у организации был налажен тесный контакт с бенефициарами, ее сотрудники имели возможность неоднократно обращаться к ним во время проектирования и получать их отзывы.
Сегодня Beyond 12 отслеживает успехи в учебе более 50 тыс. студентов колледжей и занимается коучингом около 2 тыс. учащихся в 180 кампусах. Все тесты окупились с лихвой. 82 % студентов, поступивших в колледжи осенью 2011 года и прошедших подготовку у коучей Beyond 12, проучились как минимум до третьего курса. В целом же по США до третьего курса дотянули только 59 % учащихся из малообеспеченных слоев населения.
Приведу еще один пример того, как социальный предприниматель провел НИОКР своими силами. Бет Шмидт – основательница краудфандинговой платформы Wishbone, организующей отправку старшекласнников из бедных семей на летние стажировки. Шмидт работала учительницей в одной из школ Лос-Анджелеса и как-то раз дала ученикам задание написать об их самых заветных мечтах. Прочитав работы, она была настолько поражена, что задумала создать организацию, которая помогала бы старшеклассникам воплощать мечты в жизнь. Чтобы протестировать свою идею, Шмидт просто скопировала работы, которые произвели на нее самое глубокое впечатление, и отправила их по почте родным и друзьям, попросив адресатов пожертвовать деньги на проект. Собранными средствами она оплатила летние стажировки для семерых учащихся из своего класса. Для расширения программы Шмидт создала веб-сайт, через который получила пожертвования, достаточные для оплаты стажировки уже 60 школьников. Затем она проанализировала работу своей программы и выяснила, что накладные расходы на каждого студента составляли $2 тыс. Это было слишком дорого для дальнейшего роста. Тогда она попросила организаторов летних стажировок о стипендиях для учеников из малообеспеченных семей – это значительно сократило издержки. Теперь проект Шмидт был готов к расширению. «Можно пропустить детей через плохо собранный механизм. Особой радости им это не принесет, механизм через год сломается, а рост твоей организации прекратится. А можно потратить время на исследования и испытания, чтобы в конце концов создать механизм, который будет работать хорошо и долго», – говорит Шмидт.