сама, по естественному отбору? Тут явно что-то стороннее вмешалось. Сторонне, темное и могучее.
В тот день я наконец-то, с две тысячи пятисотой, наверное, попытки, но уговорил Шуру Ската отпустить меня. Куда-нибудь. До жути достал этот непрерывный карантин. Я был изможден физически. И морально тоже. Из меня выколачивали дурь и делали воина. Но такой шаолинь как-то не помогал мне, в отличие от остальных. Нужен перерыв. Глоток жизни. Настоящей жизни. Пусть даже после пережитого – это всего лишь иллюзия. Нормальная жизнь – это ширма. Ширма, за которой прячется мрак. Но правда так осточертела, что я готов был на все, чтобы хоть ненадолго ее забыть.
– Что ж… – сдался в итоге Скат, включив свой дзен в башке. Честно, иногда он поражал спокойствием и пофигизмом. А иногда – упертостью долбанутого барана, который добивается своего любыми путями. Странный он. Но такой, какой есть. И даже когда он сдавался, а упертость превращалась в спокойствие, это все равно означало победу. Его победу. – Ты уверен?
– Да. – Но победу сейчас чувствовал я.
– Точно?
– Абсолютно.
– И ты хочешь умотать в глухую деревню, чтобы немного прийти в себя?
– Да.
– А ты в курсе, что от правды не убежишь?
– Скат, мы тысячу раз уже это обсуждали. От себя не убежишь. Я слишком слаб. Мне надо быть здесь. Мне надо укреплять тело и дух. Мне нужно учиться бить врага. Я должен стать воином, чтобы выжить. Это моя судьба. По-другому никак. И бла-бла-бла… Но. Я не готов.
– Да, ты не готов, – подтвердил Скат.
– Бляха-муха… Я реально не готов!
Шура усмехнулся и кивнул.
– Но я серьезно.
Он снова кивнул.
– Ты зануда, Шур.
– Знаю. Но это правда. А она бывает занудной…
– И страшной, жуткой, выворачивающей… Я все это слышал. И каждый день слышу! Черт, дружище, мне надо просто отвлечься… Сменить эту рутину на что-нибудь. И раз уж мне нельзя выходить в город открыто, так дай мне хотя бы залечь на дно там, где людей почти и нет, где все тихо. На недельку. Всего на одну неделю.
Скат посмотрел на меня странно. И снова кивнул.
– Хорошо. Вали. Но возвращайся живым. Ты нам нужен.
– Договорились.