– Ну что же, спасибо, что проводила, – натянуто улыбнулся он.
– Да не за что… – пожала плечами Алекса, глядя на то, как он извлёк из кармана куртки пачку сигарет и тотчас закурил.
– Ну так что, я пошла? Ты постоишь покуришь?
– Да. Сейчас покурю и заскочу в магазин. Тут неподалеку.
– Ну ладно… – подозрительно посмотрела она. – Пока.
– Пока!
Чувствуя его спиной и зная, что он всё ещё стоит там, она поднималась на крыльцо. Алекса была уверена в том, что он всматривается в потенциальных обидчиков. Перед тем, как войти в школу, она обернулась. Он успел докурить, бросил окурок на землю, раздавил ногой, и его тёмная плечистая фигура покинула школьный двор.
* * *
После уроков неразлучная четвёрка стояла у гардероба. Передав номерки мальчикам, Юля схватила Алексу за руку и поманила за собой.
– Эй, вы что, опять шушукаться, что ли? – крикнул им вдогонку Костя.
– Мы на пару слов! – предупредила Юля и, заведя её за угол, многозначительно посмотрела своими чёрными, блестящими глазками.
– Ты чего? – непроизвольно заулыбалась Алекса, глядя на подругу.
– В общем, пока не началось голосование, я хотела узнать, кто тебе нравится? Костя или Денис?
Юля немного разволновалась и подкидывала ладошки, будто взвешивала то одного, то другого…
– А что, день откровений разве сегодня? – растерянно хлопала глазами Алекса.
– Ну конечно! Последний день каждого месяца! – напомнила подруга. – Я думала, ты заметишь, как целый день ведут себя мальчишки!
Алекса рассеянно помотала головой.
– А как они себя ведут?
– Как два дурачка, – ухмыльнулась Юлька. – То ржут, как кони, то какую-нибудь чушь говорят. Короче, как обычно, стесняются перед встречей откровений.
– Постой, Юлька… – осенило Алексу, – а сегодня наша очередь признаваться в любви или их?
– Наша, конечно! В прошлый раз они первые начинали, – напомнила Юля.
За последние полтора года их дружной и сплочённой четвёрке пришлось нелегко. Внешне они напоминали активных, жизнерадостных и беспечных ребят, но внутренне каждый из них по-своему страдал и томился. Две неразлучные подруги и два лучших друга довольно быстро пришли к тому, что испытывают друг к другу чувство, большее, чем просто дружба. Они влюблялись, но к сожалению, не взаимно. Каким-то невероятным образом выходило так, что когда одна из них нравилась Косте, той непременно нравился Денис, а когда один из них нравился Юле, тому непременно нравилась Алекса. Никто не мог найти концов этому круговороту. Именно по этой причине они решили каждый месяц устраивать день признаний, собирались в каком-нибудь безлюдном, тихом местечке, садились друг напротив друга и, робея, озвучивали имя того, кто в этот раз поселился в сердце.