В Европе были свои территории счастья. Старейший парк развлечений Дирехавсбаккен, известный как Баккен, находится в Копенгагене и ведет свою историю с 1583 года. Сначала там был просто источник чистой питьевой воды, где собирались горожане, потом королевские охотничьи угодья и зверинец, далее место для выступления артистов, а в прошлом веке в нем появились механические аттракционы и он стал приобретать современный облик. Второй старейший в мире работающий парк развлечений – это копенгагенский Тиволи, открытый в 1843 году. Здесь до сих пор действует старейший в мире аттракцион – деревянные американские горки. Первый парк развлечений, по типу американского луна-парка, Блэкпул Плеже Бич (Берег удовольствий) был открыт в Великобритании в 1896 году, он удачно дополнил пирс – традиционное место увеселений на европейских морских курортах.
Нельзя исключить огромной роли кинематографа в появлении тематических парков, который открыл новую эру в истории человечества и показал огромные возможности. Родоначальники кино братья Люмьер на Всемирной выставке 1900 года в Париже установили в выставочной «Галерее машин» гигантский киноаппарат и показывали свои фильмы. Люмьеровские сеансы собирали свыше 5 тысяч человек ежедневно. Наибольшей популярностью пользовался известный ролик «Прибытие поезда на вокзал».
Великая Депрессия и Вторая мировая война прервали бурный расцвет парковой культуры. Людям было не до шикарного отдыха, а кому-то не до отдыха совсем. На смену паркам в качестве лучшего развлечения в 1930-х годах пришло телевидение благодаря появлению новейшей на тот момент технологии электросвязи.
Однако парковое движение не угасло, а в середине прошлого века разгорелось с новой силой. Это объясняется ускорением темпов развития всех сфер жизни, автоматизацией процессов производства, увеличением доходов населения и большим количеством у него свободного времени, рационализацией логистики, совершенствованием систем общественного транспорта, развитием СМИ и мультимедийной рекламы, глобализацией всех процессов в целом. В 1955 году в Калифорнии открылся первый Диснейленд. Об этом феномене я упомяну отдельно чуть позднее.
В настоящее время парков развлечений разных видов в мире великое множество. В последние десятилетия большое развитие получили тематические парки – их инфраструктура посвящена какой-то одной идее. Например, получившие широкое распространение аквапарки, где посетители пользуются в основном водными аттракционами – катаются с горок, сплавляются по рекам и так далее. Зоопарки – где происходит знакомство с животными, зачастую не характерными для местного ареала. Динопарки – как увлекательное путешествие на миллионы лет назад, в Ледниковый период. Или же какие-то из парков посвящены популярным сказкам, фильмам, героям мультфильмов и всему, чем в принципе интересуется человек. А среди зрелищно-увеселительных услуг начала XX века, кроме парков и кино, значились цирковые представления, выступления фокусников и факиров, экзотические танцевальные шоу, джазовые концерты, конечно же, театр и многие другие, о чем уже говорилось выше и привнесено новым временем, но не приобретшее внушительных масштабов.