Едва справившись с собой, он кивнул на лежащий отдельно от остальных лист и сиплым, от наступившей в горле засухи голосом, произнес:
– Мне это нужно.
Существо не отреагировало.
– Я это возьму, – сообщил Антон, стараясь говорить уверенно и твердо.
Женщина снова промолчала, лишь тонкие, бледные губы ее едва коснулась холодная, равнодушная усмешка.
Антон осторожно потянулся к листу, накрыл его ладонью.
И тут, существо пришло в движение: неожиданно выбросило руку вперед, резко и хищно припечатав кисть Антона к столу.
Произошло еще одно, совершенно не радостное открытие. Оказалось, рука и лицо существа имели между собой контраст разительный, даже зловещий. Если физиономия его могла принадлежать молодой очаровательной девушке, то рука, совершенно очевидно являлась частью давно уже не свежего, полуразложившегося мертвеца.
Не удивительно, что последующие действия Антон совершил на чистом импульсе: вскинул пистолет, нажал на спусковой крючок.
Девятимиллиметровый купол пистолетной пули отбросил НЕЧТО назад. Жестоко припечатал затылком к бревенчатой, покрытой желтоватой известкой стене, заставив безжизненно и ватно осесть на пол. Существо замерло, распахнутыми, остекленевшими глазами, казалось, глядя на Антона по-прежнему высокомерно и насмешливо.
Не в силах оторваться от этого жуткого, почти гипнотического взгляда, молодой человек поднял со стола лист. Боком отступил к выходу. Боясь повернуться к мертвецу спиной на ощупь, не глядя, попытался нашарить ручку двери.
Вместо железной, потертой скобы, ладонь его наткнулась на что-то липкое, холодное и… живое!
Антон в недоумении обернулся.
Жестокая
шквальная волна дикого ужаса
закрыла мир непроницаемой мглой…
Глава 3
Растоптав шестую по счету, нервно докуренную сигарету, Андрей с нарастающей тревогой посмотрел на часы. Прошло уже тридцать пять минут, а Антон все не возвращался.
Выждав еще, какое то время, за которое успела дотлеть до фильтра уже седьмая сигарета, Андрей в сердцах стукнул кулаком в ладонь, захлопнул двери автомобиля и направился к лесу.
Отыскать избушку оказалось не сложно, тропинка, действительно, вела прямо к ней. Поднявшись на крыльцо, Андрей остановился в замешательстве. Огромный, из тех, которые называют «амбарным», замок, как ни в чем небывало, сцеплял собой кованые кольца запорных колец.