– Ты кто?
– Сюда ползи!
Мишка, встав на четвереньки, пополз на голос, чувствуя, как намокают джинсы на коленках. Кусты раздвинулись, и оттуда показалась зеленоватая рука, призывно машущая ему. Он сунулся туда и увидел девчонку, стоящую на коленях и что-то высматривающую сквозь густые ветви. Девчонка была необычной. Для начала, она была вся зелёной. Зеленоватого оттенка кожа, зелёные, на выкате, глаза, ирокез из изумрудных волос на голове, буро-зелёный костюм из какого-то пупырчатого материала, напоминающий комбинезон, и сапожки из чего-то чешуйчатого, тоже, болотно-зелёного цвета.
– Что вылупился? – шикнула на него новая знакомая. – Не видишь, что там кордонная стража ходит? Давно тритонов не пас?
– Ты, вообще, кто?
– Найка, а ты?
– Я – Мишка.
– Ты откуда здесь? Люди наши края не очень-то жалуют. Мокро им тут.
– Меня сюда дракон притащил.
– Какой дракон?
– Ну, зубастый, такой, большой, с крыльями.
– Алпат?
– Кажется, он так себя называл.
– Ну, точно, он. Вон, его герб на торбе. Видишь? Её Алпат дал тебе?
На ткани, действительно, было изображение в виде золотого силуэта расправившего крылья дракона, на груди которого, объятая языками пламени, светилась корона.
– Да. Дракон.
– Какой же он дракон? Я и слова-то, такого, не слыхала. Он – Летающий. За океаном целый народ живёт. Он оттуда и прилетел к нам.
– И завоевал?
– Нет. Наоборот, освободил. До него был король Варнаинаил Третий. Злой был, страшно. А прилетел Алпат, прогнал его и сделал справедливые законы. У нас все народы Алпата любят. Ты, что, не знаешь? Это же каждому мальку известно!
– Я не местный.
– То, что ты не местный, я вижу. Это земли Болотников. Но и люди, тоже, историю королевства знают.
– Ты не поняла. Я, вообще, не местный. Из другого мира.
– Ты не из Тонкого Мира, что ли?
– А я тебе, о чём говорю?
– Ого! – в лупастых глазах Найки появился интерес. – И, откуда, тогда?
– Дракон назвал мой мир Срединным.
– Ты из Срединного Мира?! – девчонка, от изумления, даже, выпрямилась во весь свой рост, но, потом, опомнившись, опять присела.
– Да. Что тебя удивляет?
– Люди из Срединного Мира очень редко попадают к нам. Понимаешь? Очень и очень редко! У вас в мире нет магии, которая позволяет пересечь границу.
– А вы, типа, можете границу пересекать.
– Можем. И ходим к вам иногда.
– Зачем?
– Ну, у вас много чего интересного есть. Тут, на торжищах за вещи срединного мира большие деньги платят. А, как ты, тогда, попал сюда?