Девушка смутилась:
– Хорошо, я согласна…
Лена была очень недовольна собой. Всё-таки она не устояла, согласилась потому что не хотела обидеть Окунева.
« В конце концов, мне надо научиться выговаривать это слово», – думала Лена, стоя перед зеркалом и бесконечно повторяя «нет» то грозно, то твёрдо, то извинительно.
На свидание с Окуневым она пошла полностью подготовленной.
– Будешь салат? – спросил Окунев, рассматривая меню в недорогом ресторанчике, куда они зашли поужинать,
– Нет, – извинительно сказала она.
– А суп? – продолжал Окунев.
– Нет. – Это прозвучало неумолимо.
– Что-нибудь из второго? – Окунев проявлял несвойственную ему настырность.
– Нет. – А это «нет» в исполнении Лены звучало раздражительно.
– Тебе здесь не нравится? – Окунев проявлял чудеса терпения.
– Нет. – Очередной отказ звучал твёрдо.
– Хочешь пойти в другое место? – Окунев держался, как настоящий мужчина.
– Нет, – не сдавалась Лена.
– Хочешь остаться здесь? – Окунев старался выглядеть невозмутимо.
– Нет.
Последнее «нет» заставило Окунева засомневаться в основах логики. Он дрогнул:
– Я должен научиться лучше понимать женщин. Это где-нибудь преподают?
– Нет, – Лена сказала это так, что у него рухнула последняя надежда
– Жаль. Я бы с удовольствием ходил на занятия. Давай попробуем ещё раз.
Ты хочешь остаться здесь? – Окунев явно не понимал, что делать.
– Нет.
– Хочешь уйти? – предпринял Окунев последнюю попытку.
– Нет! – Лена праздновала победу.
– У вас есть блинчики с творогом? – спросил Окунев у подошедшего официанта.
– Нет, – ответил официант.
– Сумасшедший дом! – вспылил Окунев. – Кто-нибудь здесь знает слово «ДА»?
Всю дорогу домой Окунев молчал. Лена чувствовала себя так, как чувствует себя нормальный человек, ударив ребёнка. Но другого выхода у неё не было – надо учиться постоять за себя, как это делает Сергей.
– Представляешь, – позвонила Лена Кате, как только пришла домой, – я сегодня очень многому научилась. Ни одного раза не сказала: «Да»!
Глава 3
Клуб хороших манер, который порекомендовал Сергею бармен, располагался в небольшом особнячке, неизвестно как пережившем ветры революций, громы войн, коллективизацию, приватизацию и всё остальное, включая ремонт крыши в эпоху развитого социализма.
Швейцар открыл перед Сергеем дверь и доложил о его приходе. К Сергею подошёл немолодой человек во фраке: