Лодка мерно колыхалась на волнах, монотонно плескали воду вёсла. От всего этого её стало клонить в сон. Однако какое-то беспокойство не давало заснуть глубоко. Это беспокойство медленно и тягуче сформулировалось в вопрос, который как резкий толчок пробудил её. Вопрос был вот какой: почему они так долго плывут по такому маленькому озеру? И куда вообще они плывут? «Какая я дура, – подумала она, – а раньше спросить не могла?»
– Плывём мы на первый остров из тех трёх, на которых тебе сегодня надо побывать, – сказала Ласковая Киса.
– А откуда ты…? А впрочем, ведь он тоже мне сказал про эти острова! Я понимаю, что дальше мне удивляться не надо будет. Так?
– Так. Постарайся меньше спрашивать, больше слушать и думать. Выводы делай сама. Ты ведь уже одну мудрость постигла. Запомни главное: дальше не будет ничего такого, что бы ты не смогла понять и объяснить. Это важно! От этого будет зависеть будущее хороших людей и твоё собственное. Островов всего три. На каждом есть люди, которые попали туда, по, скажем так, весьма специфическим обстоятельствам. У них было время подумать над тем, оставаться там или вернуться в свою прежнюю жизнь. Им надо помочь принять окончательное решение. Ты появилась очень кстати и можешь им помочь в этом. Как ты это сделаешь? Я не знаю. Но помочь им сможешь только ты.
Впереди первый остров. На нём живут, я даже не знаю, как точно назвать: в хибаре или сарае. Короче! В лачуге, по сравнению с которой каморка Папы Карло смотрится как дворец. Пейзаж вокруг под стать этому самому пристанищу. Так вот, живут в нём два человека. Одного зовут Джон, а другого Пол. На самом деле у них другие имена, но они здесь никому не известны. Они оба с юности помешаны на творчестве знаменитой ливерпульской четвёрки, даже сами играли в самодеятельных рок-группах. В общем, когда здесь им выпала возможность выбрать временные имена, они назвали себя именно так. Более того, ты сама увидишь, что они даже внешне стали немного похожи на своих кумиров. Живут они вместе, но до острова знать друг друга не знали. У каждого из них своя история постижения мудрости жизни, благодаря чему они и получили возможность выбора: вернуться обратно в свою жизнь или остаться навсегда на острове. Я введу тебя в курс дела, чтобы ты не купилась на их разговоры и не подумала, что они конченые циники.