– Но как же! Я сам видел небольшую по размеру копию, среди работ, представленных в юбилейный сборник.
– А! – осенило художника. – Я, кажется, понял, о какой картине вы говорите! Только, видите какая штука, – он как-то странно посмотрел на него, – впрочем, не хотите ли сами взглянуть, идёмте!
Они поднялись по деревянной лестнице на верхний, идущей вдоль всей стены балкон с балюстрадой. Там в специальных подставках хранились картины без рам. Это был «творческий багаж» художника, его жизнь, заключённая в картинах. Репетухин достал одну из них и поставил перед ним для обозрения. Пол взглянул и еле сдержал готовый вырваться крик! Оригинал показал то, что сложно было увидеть на маленькой копии. Пустыня была, сарай был, костёр тоже был, но подле него сидели не Учитель с учеником-предателем, а мужчина и женщина. Да, второй фигурой была женщина!
– Это чабаны на отдыхе, муж и жена, – сказал художник, – я их писал где-то под Астраханью.
– Спасибо, большое спасибо, – сказал Пол и, ошарашенный, стал спускаться вниз.
Он очнулся только дома и привёл его в чувство вопрос: «А что тогда это было?» Он не стал на него отвечать. Теперь это было уже не важно. Одним из следствий этого события стал появившийся у него интерес к живописи.
Жизнь Джона до острова отличалась от жизни Пола. Пьянство отца повлияло на его умственные способности. Он вёл себя так, что назвать его умным ни у кого не поворачивался язык. Главную роль в его дальнейшей судьбе сыграла мать. Отец, и без того никчёмный человек, довершил картину своей человеческой несостоятельности уходом из семьи к другой женщине. Для Джона это был ещё не самый худший вариант. В данном случае отец стал предателем и перестал существовать в его жизни. Конечно, для мальчика это был сильнейший удар по мироощущению. Но всё же не такой сильный, как если бы из семьи ушла мама, бросив своего ребёнка. Как известно, связь ребёнка с матерью более сильная, чем с отцом. Мама это космос, в котором ребёнок живёт до самой её кончины, чаще всего даже не понимая этого. Потеря матери морально более сокрушительна для сына, чем потеря отца.
Так вот, оставшись одна, мама Джона всю свою нерастраченную любовь отдала сыну. Прежде всего она решила, что её мальчик – будущий очень талантливый интеллектуал. Она не знала, в какой сфере интеллекта он талантлив, а поэтому решила просвещать его во всех одновременно. Ему запрещалось работать руками по дому. Мама всё, в этом смысле, делала сама. Она приносила множество книг и заставляла его читать постоянно. Постепенно и сам Джон уверовал в свою интеллектуальную предрасположенность и не противился устремлениям своей матери, тем более что это было удобно и даже приятно. Итог этого процесса, как показала его дальнейшая жизнь, выразился в том, что никаким интеллектуалом он так и не стал, а руками делать ничего не мог. Как говорится в таком случае, двойной инвалид, и умственного, и физического труда.