Пол смотрел на картину и думал: «Маленький листок, даже не вся картина, а как воздействует! Надо только понимать». Он уже давно понял, а эта картина лишь укрепила его веру в то, что главное счастье в жизни человека вовсе не в том, чтобы делать всё что хочешь. К сожалению, многие именно так и думают. Но он твёрдо уверовал: главное – НЕ делать того, что НЕ хочешь делать! Он не хотел идти на поклон, и картина спасла его от этого. Теперь он твёрдо решил: не будет он каяться. Не дождутся. А он не пропадёт! Начнут его опять доставать, пожалеют.
С этого момента дрожащий от страха грешник с лопатой в руках исчез и появился новый человек с твёрдой, спасённой от растления душой. Когда «доброжелатели» позвонили в очередной раз, он ответил в том духе, что если они не перестанут его третировать, он на самом деле подаст апелляцию в Верховный Суд, а там влияние мэра уже ничего не стоит. Чуть позже через знакомого из команды губернатора ему передали, что его оставят в покое, но внесут в «чёрный список». Да и пусть, подумал он. Затем, как по мановению волшебной палочки, все его проблемы стали разрешаться положительно. Государственная Дума продлила действие закона о бесплатной приватизации жилья ещё на три года. Суд тут же выдал своё разрешение, а «отличница» позвонила ему и радостно сообщила об этом. Аренду гаражного места продлили без всяких ограничений. Более того, ему стало известно, что имидж ректора в глазах мэра сильно пошатнулся и он начал сильно пить. И теперь уже ему грозила перспектива переквалифицироваться в вахтёры, которого посещают экскурсии во главе с завхозом.
После того как картина сыграла в его жизни столь решающую роль, вполне естественным было бы как можно скорее увидеть её в оригинале. Но он оттягивал это событие. Внутри поселился страх точно такой же, какой он испытывал в школьной юности, когда до оторопи боялся пригласить свою первую любовь на свидание. И всё же этот момент наступил. Он сидел в мастерской Репетухина и объяснял ему, какую картину хотел бы увидеть. К своему стыду, он даже не помнил её название. Говорил только, что на картине пустыня, костёр, подле которого сидят Иисус и Иуда. Глаза художника расширились от удивления: «Позвольте, – сказал он, – какой Иисус? Какой Иуда? Нет у меня таких персонажей».