– А мы за тобой, – Вовка поднялся с земли и отряхнулся, – Я бате всё рассказал, и мы пошли тебя искать.
– Там… там такое, – и Сеня рассказал про увиденное на поляне.
Отец Вовки снял с плеча ружьё.
– А ну-ка покажи, где видел это.
И они втроём двинулись по Сениным следам. Но метров через двести следы внезапно оборвались. Вокруг по-прежнему был густой лес и никакого намёка на поляну.
– Она точно здесь была, – захлопал глазами Сеня, – И следы пропали.
– Чертовщина какая-то, – Вовкин отец огляделся по сторонам и строго посмотрел на мальчишек, – Чтобы больше в этот лес ни ногой. А если появится этот ваш Митька, сразу ко мне.
Но и без этих слов у Вовки и Сени не было ни малейшего желания возвращаться в это жуткое место. А Митьку больше никто и никогда не видел.
Встреча со снежным человеком
– Немало в жизни своей увидеть мне довелось, – задумчиво произнёс дед Евсеич, – Что-то затёрлось в памяти, словно туманом заволокло. Только по кусочкам и вытаскиваю. А есть и такое, что перед глазами стоит – будто вчерась, как приключилось. Кручу в голове, что твоё кино – а жутко как, как и тогда жутко было.
Сидели мы за скромным завтраком спозаранку в охотничьей избе. Холодная ноябрьская ночь ещё царила над тайгой, и тем более уютно было в прогретой с ночи комнатёнке с кружкой горячего чая в руке слушать болтовню старого охотника. А рассказывать он умел. И как казалось нам, взрослым суровым материалистам, и приврать тоже. Но подробности, в которых он описывал те или иные события, стирали грань между реальностью и чем-то мистическим за гранью нашего понимания.
– Такая же погода тогда стояла, – продолжил Евсеич, хлебнув из кружки, – Мне как раз двенадцать годков как исполнилось. Осень холодная была, солнца не видели давно уже. Посёлок наш рыбой в основном промышлял. Рыбаки-промысловики проживали, но были и охотники – три человека. Посёлок дичью снабжали. Люди стали тогда пропадать. Сначала один из охотников – Савва сгинул в лесу. Следом за ним Лукерья – Никодимова жена – вместе с дочерью из леса не вернулись. А уж как Стёпка Пантелеев пропал – тут уж мы и зароптали.
А в ту пору забрёл к нам в посёлок человек бродяжий – охотник известный и следопыт – Айгал, то ли чукча, то ли ещё кто, и не помню. Но про него легенды ходили. Много чего рассказывали, забыл уже. Так вот он как услышал про наши дела, так и закипел весь. Умру, говорит, а узнаю, кто у вас тут чудит.