Когда же Яга, Лесовичок и Леший вспомнили, что они вроде бы кого-то ловили, оказалось, что Ерошка куда-то исчез.
– А-батюшки! Пропал! Ерошка! – завопила Яга и стала заводить свою ступу, чтобы отправиться искать беглеца.
– Да куда он денется с нашей подводной лодки? – почесал затылок Леший. – Кругом чащи да болота. Побродит, продрогнет, заблудится-потеряется, Васька-Баюн его напугает – примчится сюда как миленький.
– Лишь бы поганок не наелся, – поддакнул Лесовичок. – Оказывается, богатая у нас флора и фауна. Вот ещё и Бука какая-то объявилась. Кто малец-то этот, Яга? Родственник твой или найдёныш?
– Инопланетянин он!
Бабушка Яга уже залезла в кудахчущую ступу, чтобы начинать поисковый облёт, но вдруг из чащи вышел Ерошка. Он, чумазый, но счастливый, держал что-то в кулачке.
– Поймал. Я её всё-таки поймал! – протянул он разжатый кулачок Яге.
Букой оказалась обычная бабка-коробка.
– Поймал, молодец. А теперь, Ерошка, пока я тебя за твои шалости не наказала, ложись-ка ты на скошенную травку да поспи.
Ерошка почему-то сразу Ягу послушался, лёг на стожок, положил кулачок с Букой под голову и уснул.
Лесные жители дружно принялись за субботник.
Субботник удался на славу: бабуся поколдовала, Лесовичок на мухомор чего-то пошептал, Леший вокруг себя поплясал, и мигом в лесу всё переменилось: поваленные деревья поднялись, листва сама сгреблась в кучу, кусты пустили новые густые побеги – в общем, вокруг стало чище, чем было. А тут и ночь наступила.
Яга осторожно перенесла спящего Ерошку в задремавшую избушку, и Леший с Лесовичком пошли за Ягой перед сном на дитё полюбоваться.
Сначала любовались молча, затем стали перешёптываться.
– Я так думаю, – первым зашептал Лесовичок, – этому мальчику в школе надо учиться. А то вырастет таким же чудищем лесным, как и мы.
– Это точно… – тихонько проскрипел Леший. – Вырастет обормотом, постареет и станет пугать честной народ.
– Не постареет он, – пробормотала Яга. – В том-то и весь фикус, что старость ему не грозит. Ему уже двести лет, а он всё дитя дитём. Порода у него такая, нестареющая.
– Ишь ты… – удивился Леший. – Вот повезло.
– Ума не приложу, чего мне теперь с ним делать? – тяжело вздохнула старушка. – Вроде и в лесу ему нельзя оставаться, а люди, чего доброго, его без документов в какой-нибудь интернат засунут. Так что придётся теперь мне бабушкой его законной стать. У нас ведь никто паспорт с Ерошки не спросит.